16:e hålet på TPC Scottsdale har förvandlats från ett enkelt par 3 till en överdriven arena under nästan fyra decennier. Ursprungligen designat som ett solitt par 3 1986, hyser det nu högljudda publikmassor under WM Phoenix Open, komplett med burop, kastade ölkannor och virala spelarantiker. Denna utveckling speglar bredare förändringar i utrustning, kultur och turneringsstämning.
Jay Morrish, som meddesignade banan 1986 tillsammans med Tom Weiskopf och input från Howard Twitty, betraktade initialt 16:e hålet på TPC Scottsdale som ett 'solitt par 3', med visionen om slag med en 7- eller 8-järn. Banan arrangerade sin första Phoenix Open 1987, och turneringen, nu känd som WM Phoenix Open, har varit där sedan dess. Framsteg i utrustningen har förkortat det erforderliga slaget till en kort wedgy för många pros. Hålets förvandling till golfens mest kaotiska plats har varit gradvis men dramatisk. I Sonoranöknens miljö har evenemanget skiftat från livligt till högljutt, med 16:e hålet som symbol för denna båge. Fans buar på dåliga slag, kastar ölkopp och skapar en atmosfär liknande en gladiatorarena – långt från Masters-publikens värdighet. Viktiga ögonblick accelererade dess berömmelse. Tiger Woods ess 1997 markerade en vändpunkt. Caddy-lopp från tee till green tillförde galenskap men förbjöds efter 2013. Spelares reaktioner varierar: vissa omfamnar kaoset, andra motstår. 2002 fick Chris DiMarco en heckler borttagen för att ha skrikit 'Noonan' över en putt, en referens till Caddyshack. Mer nyligen, 2022, lyfte Harry Higgs sin tröja för att visa magen, och Joel Dahmen tog av sig toppen helt, gick viralt och drog på sig en PGA Tour-överklagan. Turneringsarrangörer balanserar uppmuntran av entusiasm med kontroll. 2024 skapade blött väder och förseningar en sörja av överserverade fans. Morrish, som dog 2015, kritiserade hur klubbor och bollevolution hade 'förstört strategin' i slutsträckan, och förvandlat hålet till 'en samlingspunkt för den onödigt entusiastiska och nykterhetsutmanade delen av publiken'. Idag fyller tiotusentals läktare, med öl som flyter, exponerade magar på läktarna och ljud som rivaliserar en NASCAR-tävling – allt på display under det aktuella evenemanget.
