Före detta tennisstjärnan Jo-Wilfried Tsonga har väckt debatt genom att påstå att det är lättare att vinna en Grand Slam idag än under dominansen av Roger Federer, Rafael Nadal och Novak Djokovic. Hans kommentarer inför Australian Open har lett till svar från tränare och spelare som menar att den nuvarande eran har sina egna utmaningar med stigande stjärnor som Carlos Alcaraz och Jannik Sinner.
Jo-Wilfried Tsonga, som nådde en Grand Slam-final i karriären, ifrågasatte nyligen svårigheten att vinna major i det moderna spelet. I en intervju med Univers Tennis berömde han Alcaraz som en komplett spelare men undrade om han är starkare än Big Three fysiskt eller mentalt. Tsonga uttryckte önskan att se Alcaraz navigera en hypotetisk lottning genom att slå Juan Martin del Potro, Stan Wawrinka, Djokovic, Nadal och Federer. Han noterade att Alcaraz och Sinner 'är de enda två i fältet' som dominerar för närvarande. Big Three vann 66 av 81 major från Federers första Wimbledon-seger 2003 till Djokovics US Open-triumf 2023. Endast Andy Murray och Wawrinka tog tre vardera, med nio andra män som delade resten över två decennier. Patrick Mouratoglou, tidigare tränare för Serena Williams, kontrade på sociala medier och insisterade på att inget beröm ska tas från Alcaraz och Sinner, vars nivå är 'otrolig'. Han föreslog att Tsonga skulle ha svårt mot dagens mittfältsspelare som Jack Draper, Holger Rune, Alex de Minaur, Taylor Fritz, Ben Shelton och Felix Auger-Aliassime. Alexander Zverev, nu rankad trea, beskrev spelet som snabbare och mer fysiskt nu. Han mindes hur slam-turneringar kändes förutbestämda under Big Three-eran – Djokovic i Australian Open, Nadal i Roland Garros, Federer och Djokovic i Wimbledon – och lämnade US Open som huvudstridsfältet. Zverev hoppas att det nuvarande duopolet med Alcaraz och Sinner förändras i år. Daniil Medvedev, vinnare av US Open 2021, erkände parets överlägsenhet men betonade att upprördningar är möjliga. 'Du kan slå vem som helst på en given dag', sa han och nämnde sina Grand Slam-segrar över båda. Stan Wawrinka undvek jämförelser och sa: 'Jag jämför inte generationer, jag njuter av dem.' Debatten belyser tennisens utvecklande dynamik, med homogeniserade underlag som gör utfall mindre förutsägbara, men toppsädningarna förblir formidabla hinder i senare omgångar.
