Med byggande på senaste avtal i Tennessee arbetar Turning Point USA:s chef Josh Thifault med tjänstemän i Florida och Texas för att utöka Club America-avdelningar på high schools nationellt mot ett långsiktigt mål på 20 000 avdelningar, enligt en nylig Daily Wire-rapport.
Efter mordet på Turning Point USA:s grundare Charlie Kirk den 10 september har organisationen intensifierat sina ansträngningar att växa Club Americas närvaro på high schools över USA, enligt en djupgående rapport från The Daily Wire.
Artikeln anger att vid ett ledarskapsmöte i Aspen, Colorado, i augusti tryckte Kirk på sitt team att expandera från cirka 1 200 Club America-avdelningar till 20 000 nationellt, och betonade att high school är den viktigaste fasen för outreach innan elever når college.
Sedan Kirks död har Club America-avdelningarna ökat från ungefär 1 200 till cirka 3 000, drivet av vad Turning Point USA-chefen Josh Thifault beskriver som en våg av intresse. Thifault berättade för The Daily Wire att organisationen fick cirka 135 000 förfrågningar från personer som ville starta eller gå med i avdelningar veckorna efter Kirks död, och han ramade in momentumet som en chans att uppnå Kirks "nästan omöjliga" mål.
Thifault har arbetat direkt med delstatsledare för att formalisera stöd för programmet. Enligt The Daily Wire har han säkrat partnerskap med Florida, Tennessee och Texas för att underlätta skapandet av Club America-avdelningar på high schools i dessa delstater.
I Florida bjöd guvernör Ron DeSantis in cirka 150 Turning Point USA-elever till guvernörens residens i Tallahassee efter att ha tillkännagivit delstatens partnerskap, säger rapporten. I Texas höll guvernör Greg Abbott en pressträff i Austin där viceguvernör Dan Patrick meddelade en donation på 1 miljon dollar för att stödja Club America och bredare Turning Point USA-expansion i delstaten, enligt samma redogörelse. I Tennessee dök senator Marsha Blackburn och förespråkaren för damidrott Riley Gaines upp vid ett evenemang i delstatens kapitol och uppmuntrade elever att stå upp för sina värderingar.
The Daily Wire rapporterar att dessa delstatsnivå-allianser delvis syftar till att säkerställa att Club America-avdelningar kan bildas även där skoladministratörer kan vara ovilliga, med arrangörer som argumenterar att sådana partnerskap skyddar elevernas första tilläggsrättigheter.
Thifault sade till tidningen att han tror att initiativet omformas organisationens fokus, och att Turning Point USA utvecklas bortom ett rent politiskt varumärke för att betona tro, familj och bredare sociala värden. Han har uppmanat andra konservativa guvernörer att ingå liknande avtal, och hävdat att utökning av Club America-avdelningar på high schools är centralt för att hedra Kirks arv och forma nästa generation.
Rapporten noterar också att Turning Point USA:s flaggskeppskonvent America Fest nådde cirka 30 000 besökare och sålde slut sin massiva arena, och att gruppen vuxit avsevärt från en årssluts-konferens med cirka 100 elever 2015 till en mycket större nationell närvaro. Thifault tillskriver mycket av den nuvarande expansionen ledarskapet från Kirks änka Erika Kirk, som enligt The Daily Wire tog över topprollen i organisationen efter makens död och snabbt stärkte dess infrastruktur och upprätthöll hans vision.
I intervjuer med The Daily Wire beskrev Thifault den nuvarande tillväxtsdrivningen som både ett politiskt och andligt projekt, och sade att Turning Point USA siktar på att bygga en rörelse rotad i tro, frihet och patriotism för high school-elever över landet.
