Com base em acordos recentes no Tennessee, o executivo da Turning Point USA Josh Thifault está trabalhando com autoridades na Flórida e no Texas para expandir os capítulos do Club America no ensino médio em todo o país em direção a uma meta de longo prazo de 20.000 capítulos, de acordo com um relatório recente do Daily Wire.
Após o assassinato do fundador da Turning Point USA, Charlie Kirk, em 10 de setembro, a organização intensificou os esforços para crescer sua presença do Club America no ensino médio em todo os Estados Unidos, de acordo com um relatório aprofundado do The Daily Wire.
O artigo afirma que, em uma reunião de liderança em Aspen, Colorado, em agosto, Kirk pressionou sua equipe a expandir de cerca de 1.200 capítulos do Club America para 20.000 em todo o país, enfatizando que o ensino médio é a etapa mais importante para o outreach antes que os alunos cheguem à faculdade.
Desde a morte de Kirk, os capítulos do Club America aumentaram de cerca de 1.200 para cerca de 3.000, impulsionados pelo que o executivo da Turning Point USA Josh Thifault descreve como um surto de interesse. Thifault disse ao The Daily Wire que a organização recebeu cerca de 135.000 consultas de pessoas querendo iniciar ou se juntar a capítulos nas semanas após o assassinato de Kirk, e enquadrou o momento como uma oportunidade para realizar o objetivo "quase impossível" de Kirk.
Thifault tem trabalhado diretamente com líderes estaduais para formalizar o apoio ao programa. De acordo com o The Daily Wire, ele garantiu parcerias com Flórida, Tennessee e Texas para facilitar a criação de capítulos do Club America no ensino médio nesses estados.
Na Flórida, o governador Ron DeSantis convidou cerca de 150 estudantes da Turning Point USA para a Mansão do Governador em Tallahassee após anunciar a parceria do estado, diz o relatório. No Texas, o governador Greg Abbott realizou uma coletiva de imprensa em Austin, onde o vice-governador Dan Patrick anunciou uma doação de US$ 1 milhão para apoiar o Club America e a expansão mais ampla da Turning Point USA no estado, de acordo com o mesmo relato. No Tennessee, a senadora Marsha Blackburn e a defensora do esporte feminino Riley Gaines apareceram em um evento no Capitólio estadual incentivando os alunos a defenderem seus valores.
O The Daily Wire relata que essas alianças em nível estadual visam, em parte, garantir que capítulos do Club America possam ser formados mesmo onde administradores escolares possam ser relutantes, com organizadores argumentando que tais parcerias ajudam a proteger os direitos da Primeira Emenda dos alunos.
Thifault disse ao veículo que acredita que a iniciativa está remodelando o foco da organização, dizendo que a Turning Point USA está evoluindo além de uma marca puramente política para enfatizar fé, família e valores sociais mais amplos. Ele convocou outros governadores conservadores a perseguirem acordos semelhantes, argumentando que expandir capítulos do Club America no ensino médio é central para honrar o legado de Kirk e moldar a próxima geração.
O relatório também observa que a convenção principal da Turning Point USA, America Fest, alcançou cerca de 30.000 participantes e esgotou seu enorme local, e que o grupo cresceu significativamente de uma conferência de fim de ano de cerca de 100 alunos em 2015 para uma presença nacional muito maior. Thifault credita grande parte da expansão atual à liderança da viúva de Kirk, Erika Kirk, que, de acordo com o The Daily Wire, assumiu o cargo principal na organização após a morte do marido e agiu rapidamente para fortalecer sua infraestrutura e sustentar sua visão.
Em entrevistas ao The Daily Wire, Thifault retratou o impulso de crescimento atual como um projeto político e espiritual, dizendo que a Turning Point USA visa construir um movimento enraizado na fé, liberdade e patriotismo para alunos do ensino médio em todo o país.
