Funcionários de Tennessee anunciaram na sexta-feira uma parceria com a Turning Point USA para estabelecer capítulos de sua afiliada do ensino médio, Club America, em todas as escolas secundárias do estado. Quase 100 estudantes se reuniram no Capitólio Estadual em Nashville para o evento, que apoiadores dizem visar promover valores conservadores entre adolescentes.
Na manhã de sexta-feira, quase 100 estudantes se reuniram no Capitólio Estadual de Tennessee em Nashville, alguns viajando durante a noite para participar, de acordo com o The Daily Wire.
Em uma sala de jovens conservadores, um grupo de funcionários de Tennessee —incluindo a senadora dos EUA Marsha Blackburn— anunciou uma parceria com a Turning Point USA (TPUSA) para expandir o Club America, a afiliada da organização para o ensino médio, para todas as escolas secundárias do estado. Blackburn foi acompanhada pela defensora do esporte feminino Riley Gaines e pelo Líder da Maioria do Senado de Tennessee Jack Johnson para o anúncio.
O Club America, assim como a TPUSA em geral, pretende promover princípios conservadores como os fundamentos da nação, a Constituição e o capitalismo, conforme descrito na cobertura do The Daily Wire. Josh Thifault, Diretor Sênior da TPUSA, disse que o programa é projetado para atrair uma ampla gama de estudantes. “A marca é feita para parecer algo que todo mundo quer fazer parte porque, quero dizer, quem não quer fazer parte do Club America? Queríamos criar uma apresentação para escolas secundárias que seria muito difícil de recusar”, disse ele à publicação.
O Estado Voluntário está seguindo o exemplo do Texas e da Flórida, que também tomaram medidas para lançar capítulos do Club America em todo o estado, de acordo com a TPUSA e relatórios de notícias recentes sobre parcerias estaduais.
Thifault disse que uma de suas últimas conversas aprofundadas com o fundador da TPUSA, Charlie Kirk, antes de Kirk ser assassinado em setembro, focou na expansão do Club America, com o objetivo final de 20.000 capítulos em todo o país. Ele argumentou que, com estados liderados por republicanos apoiando a missão, a organização pode se aproximar desse alvo. (A morte de Kirk e o aumento do interesse em capítulos da TPUSA depois foram amplamente relatados por veículos conservadores e mainstream.)
“Estou muito grato por todos os compromissos que Tennessee fez”, disse Thifault, creditando líderes estaduais e ativistas por ajudarem a concretizar o acordo. Ele também elogiou Gaines, dizendo que ela ajudou a divulgar o esforço assim que ficou claro que uma parceria com Tennessee estava em andamento.
Após o anúncio, Gaines passou quase uma hora conversando com estudantes e posando para fotos. Ela os incentivou a trazer cinco amigos para eventos futuros do Club America para manter o movimento crescendo. Refletindo sobre o clima político de Tennessee, ela alertou os estudantes para não presumirem que o estado está isolado de debates culturais nacionais mais amplos. “Acho que agora entendemos que Tennessee, especialmente com a recente corrida congressional aqui neste distrito, não é imune”, disse ela, de acordo com o The Daily Wire. “Acho que muitos de nós quase desenvolvem um senso de complacência porque achamos que não pode acontecer comigo. Ninguém está imune ao caos cultural que aflige esta nação e até este estado.”
Uma estudante presente, Riley Belt, aluna do terceiro ano da Providence Christian Academy em Johnson City que ajudou a iniciar o capítulo do Club America de sua escola em novembro, disse que ficou encorajada pela parceria do estado com a TPUSA. “Nossa geração é definitivamente um ponto de virada”, disse Belt. “Nós só queremos ser capazes de ajudar a ensinar crianças como nós a como mudar nossa nação e nos levar de volta aos valores conservadores e de volta a Cristo. É disso que se trata.”
Desde o assassinato de Kirk, o número de capítulos do Club America em Tennessee cresceu de 30 para 104, relatou o The Daily Wire. Belt disse que vê esse crescimento como parte de um esforço mais amplo para levar adiante a visão de Kirk para o país. “Uma pessoa não pode fazer isso sozinha, mas estamos cercados de pessoas que também compartilham esses valores e querem fazer da América o que Charlie queria que fosse”, disse ela.
