Les responsables du Tennessee ont annoncé vendredi un partenariat avec Turning Point USA pour établir des chapitres de son affilié lycée, Club America, dans tous les lycées de l'État. Près de 100 étudiants se sont rassemblés au Capitole de l'État à Nashville pour l'événement, que les partisans disent viser à promouvoir des valeurs conservatrices parmi les adolescents.
Vendredi matin, près de 100 étudiants se sont rassemblés au Capitole de l'État du Tennessee à Nashville, certains ayant voyagé toute la nuit pour assister, selon The Daily Wire.
Dans une salle de jeunes conservateurs, un groupe de responsables du Tennessee —y compris la sénatrice américaine Marsha Blackburn— a annoncé un partenariat avec Turning Point USA (TPUSA) pour étendre Club America, l'affilié lycée de l'organisation, à tous les lycées de l'État. Blackburn était accompagnée de la militante pour le sport féminin Riley Gaines et du leader de la majorité du Sénat du Tennessee Jack Johnson pour l'annonce.
Club America, comme TPUSA plus largement, vise à promouvoir des principes conservateurs tels que les fondements de la nation, la Constitution et le capitalisme, comme décrit dans la couverture de The Daily Wire. Josh Thifault, directeur senior de TPUSA, a déclaré que le programme est conçu pour plaire à un large éventail d'étudiants. « La marque est censée donner l'impression que c'est quelque chose dont tout le monde veut faire partie parce que, je veux dire, qui ne veut pas faire partie de Club America ? Nous voulions créer une présentation pour les lycées qui serait très difficile à refuser », a-t-il dit à l'organe de presse.
L'État volontaire suit l'exemple du Texas et de la Floride, qui ont également pris des mesures pour lancer des chapitres de Club America dans toute leur État, selon TPUSA et des rapports d'actualité récents sur les partenariats étatiques.
Thifault a déclaré qu'une de ses dernières conversations approfondies avec le fondateur de TPUSA Charlie Kirk avant son assassinat en septembre portait sur l'extension de Club America, avec un objectif final de 20 000 chapitres à l'échelle nationale. Il a argué que avec des États dirigés par des républicains soutenant la mission, l'organisation peut se rapprocher de cet objectif. (La mort de Kirk et la flambée d'intérêt pour les chapitres TPUSA par la suite ont été largement rapportées par des médias conservateurs et mainstream.)
« Je suis très reconnaissant pour tous les engagements pris par le Tennessee », a déclaré Thifault, créditant les dirigeants étatiques et les activistes pour avoir aidé à conclure l'accord. Il a également loué Gaines, disant qu'elle a aidé à faire connaître l'effort une fois qu'il était clair qu'un partenariat avec le Tennessee était en cours.
Après l'annonce, Gaines a passé près d'une heure à parler avec les étudiants et à poser pour des photos. Elle les a exhortés à amener cinq amis aux futurs événements de Club America pour maintenir la croissance du mouvement. Réfléchissant au climat politique du Tennessee, elle a mis en garde les étudiants contre l'idée que l'État est isolé des débats culturels nationaux plus larges. « Je pense que nous avons maintenant compris que le Tennessee, surtout avec la récente course congressionnelle ici dans ce district, n'est pas immunisé », a-t-elle dit, selon The Daily Wire. « Je pense que beaucoup d'entre nous développent presque un sentiment de complaisance parce que nous pensons que cela ne peut pas m'arriver. Personne n'est immunisé contre le chaos culturel qui afflige cette nation et même cet État. »
Une étudiante présente, Riley Belt, élève de troisième année à la Providence Christian Academy à Johnson City qui a aidé à lancer le chapitre de Club America de son école en novembre, a déclaré qu'elle était encouragée par le partenariat de l'État avec TPUSA. « Notre génération est définitivement un tournant », a déclaré Belt. « Nous voulons juste pouvoir aider à enseigner à des enfants comme nous comment changer notre nation et nous ramener aux valeurs conservatrices et à Christ. C'est de ça qu'il s'agit. »
Depuis l'assassinat de Kirk, le nombre de chapitres de Club America au Tennessee est passé de 30 à 104, selon The Daily Wire. Belt a déclaré qu'elle voit cette croissance comme faisant partie d'un effort plus large pour perpétuer la vision de Kirk pour le pays. « Une personne ne peut pas le faire seule, mais nous sommes entourés de personnes qui partagent aussi ces valeurs et veulent faire de l'Amérique ce que Charlie voulait qu'elle soit », a-t-elle dit.
