Le commentateur conservateur Ben Shapiro a rédigé un hommage à Charlie Kirk, fondateur de Turning Point USA, assassiné à l'âge de 31 ans. Shapiro évoque l'ascension de Kirk d'activiste jeune à figure clé du conservatisme américain. Le texte met en garde contre une vague croissante de violence politique aux États-Unis.
Ben Shapiro a rencontré Charlie Kirk pour la première fois en 2009 lors d'un événement de donateurs pour le David Horowitz Freedom Center organisé à l'hôtel The Breakers à Palm Beach, en Floride. Kirk, alors âgé de 18 ans et tout juste sorti du lycée, présentait son organisation nouvellement fondée, Turning Point USA, qui disposait de donateurs initiaux mais en était encore à ses débuts.
Shapiro a décrit Kirk comme enthousiaste, agressif et exceptionnellement intelligent, avec une énergie presque écrasante. Après leur rencontre, Shapiro a dit à son ami Jeremy Boreing : « Ce gamin sera un jour à la tête du Comité national républicain. » En réalité, l'influence de Kirk a dépassé cette prédiction. Turning Point USA est devenue ce que Shapiro appelle l'organisation politique conservatrice la plus importante du pays.
Kirk a affiné ses compétences en tant qu'orateur public et débatteur, excellant dans la levée de fonds tout en restant amical et guidé par ses valeurs fondamentales. Bien qu'il n'ait jamais fréquenté l'université, Kirk est devenu un confident du président des États-Unis, du vice-président et d'autres conservateurs éminents. Des clips publics le montraient comme un avocat ardent sur les campus, mais en privé, il était réfléchi, concentré sur la construction de coalitions — une tâche ardue que peu ont égalée.
L'énergie incessante de Kirk s'est arrêtée net lorsqu'une balle a mis fin à sa vie à 31 ans. Il laisse derrière lui une épouse et deux jeunes enfants. Shapiro présente l'assassinat comme une punition pour l'advocacy passionnée de Kirk, ses débats politiques et ses efforts pour améliorer la nation.
Shapiro situe la mort de Kirk dans une vague plus large de violence, citant la tentative d'attentat contre le président Trump, le meurtre du PDG d'UnitedHealthcare Brian Thompson et la tuerie de deux employés de l'ambassade israélienne. Il argue que la rhétorique politique s'est intensifiée, les adversaires étant vus comme des menaces existentielles, en particulier du point de vue de perspectives radicales de gauche qui équivalent la parole à la violence.
En réponse, Shapiro plaide pour plus d'empathie et de prière : reconnaître les compatriotes américains malgré les désaccords, défendre les libertés constitutionnelles en traitant les autres comme des amis et rejeter la violence au profit du dialogue — comme l'a exemplifié Kirk. Il conclut que la révérence de Kirk pour la liberté d'expression a conduit à son meurtre, exhortant sa mémoire à inspirer une guérison nationale.
