Le gouverneur de l'Utah, Spencer Cox, a renouvelé son appel à plus de civilité dans la politique américaine après le meurtre en septembre de l'activiste conservateur Charlie Kirk dans l'Utah. Dans une récente interview NPR, Cox a décrit la réaction à son message et ses préoccupations persistantes quant à l'approfondissement des divisions politiques, exhortant les Américains à traiter leurs adversaires avec respect même dans un climat polarisé.
Le gouverneur de l'Utah, Spencer Cox, exhorte à nouveau les Américains à s'éloigner de la colère partisane, des mois après le meurtre de l'activiste conservateur Charlie Kirk dans l'Utah.
Après les nouvelles du meurtre de Kirk en septembre et un briefing sur l'arrestation d'un suspect, Cox a utilisé une apparition publique pour demander aux Américains de repenser leur engagement politique. « J'encouragerais les gens à se déconnecter, à éteindre, à toucher l'herbe, à serrer un membre de la famille dans ses bras, à sortir et à faire le bien dans leur communauté », a-t-il déclaré, selon une interview diffusée par NPR.
Cox, un républicain conservateur qui dit que sa foi est « centrale » pour son approche de la politique, a fait de ce qu'il appelle « mieux désaccordé » un thème signature — traiter les adversaires politiques avec civilité même pendant des débats intenses. S'exprimant avec NPR juste avant Thanksgiving lors d'une réunion des gouverneurs de l'Ouest, il a réfléchi à la réception de ses remarques de septembre.
« Nous devons décider : est-ce une sortie ? », a-t-il dit, ajoutant qu'il pense que certaines personnes la prennent. « Nous y voilà des mois plus tard, et la réponse reste écrasante positive. » Il a raconté avoir rencontré une mère qui lui a dit que son fils voulait réorienter sa vie après avoir entendu les commentaires du gouverneur, et a dit avoir entendu parler du discours aussi loin que la Nouvelle-Zélande, où il s'est rendu dans le cadre d'une délégation commerciale.
Malgré cet encouragement, Cox a dit qu'il reste inquiet de l'approfondissement des divisions partisanes. Il a soutenu que le système constitutionnel des États-Unis exige des coalitions politiques et de la coopération.
« Nous continuons à penser que si nous gagnons juste cette élection, nous n'aurons jamais à travailler avec ces gens », a-t-il dit. « Mais la Constitution exige que nous devions toujours travailler avec ces gens. C'est comme ça que ça se fait. Nous devons former des coalitions. » Il a ajouté que « nous cherchons des tribus quelque part » et de plus en plus « nous les trouvons en politique. La politique remplace la religion. »
Cox a également abordé la réaction de l'ancien président Donald Trump au meurtre. Après la mort de Kirk, Trump a promis d'enquêter sur des groupes libéraux qu'il accuse d'encourager la violence. Cox a dit à NPR que si un groupe incite vraiment à la violence, « nous devrions les tenir responsables ». Mais il a mis en garde contre le blâme de catégories larges de personnes pour les actions d'un tireur individuel.
S'appuyant sur ses croyances religieuses, Cox a dit : « Dans ma foi, nous croyons en l'agence. Nous croyons que nous sommes responsables de nos propres décisions et que les autres n'en sont pas responsables. Et donc essayer d'attaquer un groupe entier de personnes ou une idéologie à cause d'une seule personne n'est pas juste et n'est pas équitable. » Il a ajouté qu'après le meurtre, « chaque démocrate que je connais et à qui j'en ai parlé était absolument horrifié. »
Le gouverneur a reconnu que certains de ses critiques les plus acerbes viennent de la droite. Il s'est exprimé lors de la première réunion de l'organisation de Kirk, Turning Point USA, après le meurtre. Certains dans le public l'ont hué, une réaction qu'il a liée en partie à son veto en 2022 d'une législation qui aurait interdit aux filles transgenres de jouer dans les sports scolaires féminins — une mesure qui avait poussé Kirk à demander l'expulsion de Cox du Parti républicain. Cox a dit à NPR qu'il pensait qu'il était important de s'adresser directement à la foule et a dit que après avoir expliqué son raisonnement sur le veto, le public a finalement applaudi. Il a soutenu que le projet de loi ne visait qu'un petit nombre d'athlètes, était mal conçu et inviterait probablement des poursuites judiciaires.
Cox a également discuté de sa relation avec Trump. Il a dit qu'il n'a pas voté pour Trump en 2016 ou 2020 mais l'a endossé en 2024 après une tentative d'assassinat sur l'ancien président alors à Butler, Pa. Il a décrit la survie de Trump comme un « miracle » et a dit qu'il croyait à l'époque que seul Trump pouvait unifier la nation. Interrogé dans l'interview NPR si cela s'était produit, Cox a répondu : « Je pense que si vous lui posiez cette question, il dirait non. Je ne pense pas que cela se soit produit. »
Même ainsi, Cox a dit qu'il considère toujours l'endossement comme significatif. « J'ai l'occasion d'avoir une relation avec le président. Et je pense que c'est très important pour moi », a-t-il dit. « C'est très important pour les habitants de l'Utah. »
Cox a dit à NPR que Trump l'a appelé après le meurtre de Kirk et a loué son appel à l'unité, même si, selon les mots de Cox, l'ancien président « n'a pas donné l'exemple, et il voit le monde un peu différemment de moi. » Cox a dit qu'il espère que, malgré ces différences, les dirigeants et les électeurs peuvent chercher des moyens de baisser la température de la politique nationale.
