Gubernur Utah Spencer Cox telah memperbarui seruannya untuk kesopanan yang lebih besar dalam politik Amerika setelah pembunuhan aktivis konservatif Charlie Kirk di Utah pada September. Dalam wawancara NPR baru-baru ini, Cox menggambarkan respons terhadap pesannya dan kekhawatirannya yang berkelanjutan tentang pembagian politik yang semakin dalam, mendesak orang Amerika untuk memperlakukan lawan dengan hormat bahkan di tengah iklim yang terpolarisasi.
Gubernur Utah Spencer Cox kembali mendesak orang Amerika untuk mundur dari kemarahan partisan, berbulan-bulan setelah aktivis konservatif Charlie Kirk dibunuh di Utah.
Setelah berita pembunuhan Kirk pada September dan pengarahan tentang penangkapan tersangka, Cox menggunakan penampilan publik untuk meminta orang Amerika memikirkan ulang cara mereka terlibat dalam politik. "Saya akan mendorong orang untuk log off, matikan, sentuh rumput, peluk anggota keluarga, keluar dan lakukan kebaikan di komunitas Anda," katanya, menurut wawancara yang disiarkan oleh NPR.
Cox, Republik konservatif yang mengatakan imannya adalah "inti" dari pendekatan politiknya, telah menjadikan apa yang disebutnya "disagreeing better" sebagai tema khas — memperlakukan lawan politik dengan kesopanan bahkan selama perdebatan sengit. Berbicara dengan NPR tepat sebelum Thanksgiving di pertemuan gubernur Barat, ia merefleksikan bagaimana pernyataannya pada September diterima.
"Kita harus memutuskan: Apakah ini jalur keluar?" katanya, menambahkan bahwa ia percaya beberapa orang mengambilnya. "Kita di sini berbulan-bulan kemudian, dan responsnya terus sangat positif." Ia menceritakan bertemu ibu yang mengatakan putranya ingin mengarahkan ulang hidupnya setelah mendengar komentar gubernur, dan mengatakan ia mendengar tentang pidato itu sejauh Selandia Baru, tempat ia bepergian sebagai bagian dari delegasi perdagangan.
Meskipun ada dorongan itu, Cox mengatakan ia tetap khawatir tentang perpecahan partisan yang semakin dalam. Ia telah berargumen bahwa sistem konstitusional Amerika Serikat memerlukan koalisi politik dan kerjasama.
"Kita terus berpikir jika kita hanya menang pemilu ini, kita tidak akan pernah harus bekerja dengan orang-orang itu," katanya. "Tapi Konstitusi mengharuskan kita selalu bekerja dengan orang-orang itu. Begitulah caranya. Kita harus membangun koalisi." Ia menambahkan bahwa "kita mencari suku di suatu tempat" dan semakin "kita menemukannya dalam politik. Politik menggantikan agama."
Cox juga membahas respons mantan Presiden Donald Trump terhadap pembunuhan itu. Setelah kematian Kirk, Trump berjanji menyelidiki kelompok liberal yang dituduhnya mendorong kekerasan. Cox memberi tahu NPR bahwa jika kelompok mana pun benar-benar memprovokasi kekerasan, "kita harus mempertanggungjawabkan mereka." Tapi ia memperingatkan terhadap menyalahkan kategori luas orang untuk tindakan penembak individu.
Mengacu pada keyakinan agamanya, Cox berkata: "Dalam iman saya, kita percaya pada agensi. Kita percaya bahwa kita bertanggung jawab atas keputusan kita sendiri dan orang lain tidak bertanggung jawab atas itu. Jadi mencoba menyerang seluruh kelompok orang atau ideologi karena satu orang tidak benar dan tidak adil." Ia menambahkan bahwa setelah pembunuhan, "setiap Demokrat yang saya kenal dan bicara dengannya tentang ini sangat terkejut."
Gubernur mengakui bahwa beberapa kritikus paling tajamnya berasal dari kanan. Ia berbicara di pertemuan pertama organisasi Kirk, Turning Point USA, setelah pembunuhan. Beberapa di audiens mendesis padanya, reaksi yang ia kaitkan sebagian dengan veto 2022-nya terhadap undang-undang yang akan melarang gadis transgender bermain di olahraga sekolah gadis — langkah yang memicu Kirk untuk menyerukan Cox dikeluarkan dari Partai Republik. Cox memberi tahu NPR ia percaya penting untuk berbicara langsung kepada kerumunan dan mengatakan bahwa setelah ia menjelaskan alasannya untuk veto, audiens akhirnya bertepuk tangan. Ia telah berargumen bahwa RUU itu hanya menargetkan sejumlah kecil atlet, dibuat dengan buruk dan kemungkinan mengundang gugatan hukum.
Cox juga membahas hubungannya dengan Trump. Ia mengatakan ia tidak memilih Trump pada 2016 atau 2020 tapi mendukungnya pada 2024 setelah upaya pembunuhan terhadap mantan presiden saat itu di Butler, Pa. Ia menggambarkan kelangsungan hidup Trump sebagai "mukjizat" dan mengatakan ia percaya saat itu hanya Trump yang bisa menyatukan bangsa. Ditanya dalam wawancara NPR apakah itu terjadi, Cox menjawab: "Saya pikir jika Anda bertanya padanya, dia akan bilang tidak. Saya tidak pikir itu terjadi."
Meskipun demikian, Cox mengatakan ia masih melihat dukungan itu bermakna. "Saya punya kesempatan untuk punya hubungan dengan presiden. Dan saya pikir itu sangat penting bagi saya," katanya. "Sangat penting bagi warga Utah."
Cox memberi tahu NPR bahwa Trump meneleponnya setelah pembunuhan Kirk dan memuji seruannya untuk persatuan, meskipun, dengan kata-kata Cox, mantan presiden "belum memodelkannya, dan ia melihat dunia sedikit berbeda daripada saya." Cox mengatakan ia berharap bahwa, meskipun perbedaan itu, pemimpin dan pemilih bisa mencari cara untuk menurunkan suhu politik nasional.
