Presiden Donald Trump secara anumerta menyerahkan Medali Kebebasan Presiden kepada aktivis konservatif Charlie Kirk pada 14 Oktober 2025, selama upacara di Taman Mawar Gedung Putih. Penghargaan tersebut, yang diterima oleh janda Kirk, Erika, menghormati pendiri Turning Point USA berusia 31 tahun yang dibunuh di Utah bulan lalu. Acara tersebut bertepatan dengan ulang tahun ke-32 Kirk yang seharusnya.
Charlie Kirk, pendiri Turning Point USA, ditembak dan dibunuh pada September 2025 selama 'Tur Kembali Amerika'-nya di Utah Valley University di Orem, Utah. Aktivis berusia 31 tahun, yang dikenal karena memobilisasi konservatif muda, telah membangun organisasi tersebut sejak mendirikannya pada 2012 di usia 18 tahun. Turning Point USA kini memiliki ratusan cabang di seluruh negeri dan melaporkan pendapatan hampir 85 juta dolar, termasuk upaya dengan kampanye Trump untuk partisipasi pemilih.
Pada upacara di Taman Mawar, Trump memuji Kirk sebagai 'pejuang tak kenal takut untuk kebebasan' dan 'pemimpin tercinta yang memobilisasi generasi berikutnya seperti yang belum pernah saya lihat sebelumnya.' Ia mencatat waktu: 'Kami memasukkan namanya selamanya ke dalam daftar abadi pahlawan Amerika sejati.' Trump juga membahas peningkatan kekerasan politik, menyatakan, 'Kami telah menyaksikan legiun radikal sayap kiri yang berulang kali melakukan tindakan kekerasan dan teror putus asa karena mereka tahu bahwa ide dan argumen mereka tidak meyakinkan siapa pun.'
Erika Kirk, 36 tahun, menerima medali atas nama suaminya dan baru-baru ini ditunjuk sebagai CEO Turning Point USA. Menahan air mata, ia berkata, 'Tuhan memulai karya besar melalui suami saya dan saya berniat menyelesaikannya. Obor sekarang ada di tangan kami.' Ia menyoroti jaringan mahasiswa organisasi sebagai 'detak jantung masa depan ini dan gerakan ini,' menambahkan, 'Segala yang dibangun Charlie, kalian adalah pemegang warisannya.'
Medali Kebebasan Presiden, penghargaan sipil tertinggi negara, mengakui kontribusi berjasa terhadap keamanan nasional, perdamaian dunia, atau upaya budaya. Peserta termasuk Presiden Argentina Javier Milei, Jaksa Agung Pam Bondi, Ketua DPR Mike Johnson, dan Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise. Tersangka, Tyler Robinson, menghadapi tuduhan pembunuhan berat.
Kematian Kirk telah memicu diskusi tentang kekerasan politik, dengan data menunjukkan peningkatan di berbagai ideologi ekstrem. Pendukungnya memandangnya sebagai martir, seperti yang bergema di peringatan umum di Glendale, Arizona, beberapa minggu sebelumnya di mana puluhan ribu orang berkumpul.
