President Donald Trump överlämnade postumt Presidentens frihetsmedalj till den konservative aktivisten Charlie Kirk den 14 oktober 2025, under en ceremoni i Vita husets Rosenträdgård. Utmärkelsen, som togs emot av Kirks änka Erika, hedrar den 31-årige grundaren av Turning Point USA som mördades i Utah förra månaden. Evenemanget sammanföll med vad som skulle ha varit Kirks 32-årsdag.
Charlie Kirk, grundare av Turning Point USA, sköts och dödades i september 2025 under hans 'American Comeback Tour' vid Utah Valley University i Orem, Utah. Den 31-årige aktivisten, känd för att mobilisera unga konservativa, hade byggt upp organisationen sedan han grundade den 2012 vid 18 års ålder. Turning Point USA har nu hundratals avdelningar över hela landet och rapporterade intäkter på nästan 85 miljoner dollar, inklusive insatser med Trumps kampanj för väljaruppslutning.
Vid ceremonin i Rosenträdgården hyllade Trump Kirk som 'en orädd krigare för friheten' och 'en älskad ledare som galvaniserade nästa generation som ingen jag någonsin sett förut.' Han noterade tidpunkten: 'Vi för in hans namn för evigt i den eviga listan över sanna amerikanska hjältar.' Trump adresserade också den ökande politiska våldet och sade: 'Vi har sett legioner av vänsterextrema radikaler gripa till desperata akter av våld och terror eftersom de vet att deras idéer och argument inte övertygar någon.'
Erika Kirk, 36 år, tog emot medaljen å sin makes vägnar och utsågs nyligen till VD för Turning Point USA. Med tårar i ögonen sade hon: 'Gud påbörjade ett mäktigt verk genom min make och jag avser att fullfölja det. Facklan är nu i våra händer.' Hon framhöll organisationens studentnätverk som 'hjärtat i denna framtid och denna rörelse', och tillade: 'Allt som Charlie byggde, ni är arvtagarna till det.'
Presidentens frihetsmedalj, nationens högsta civila utmärkelse, erkänner förtjänta bidrag till nationell säkerhet, världsfred eller kulturella insatser. Deltagarna inkluderade Argentinas president Javier Milei, justitieminister Pam Bondi, talman i representanthuset Mike Johnson och majoritetsledare i representanthuset Steve Scalise. Misstänkte Tyler Robinson åtalas för grovt mord.
Kirks död har väckt diskussioner om politiskt våld, med data som visar ökningar över extremistiska ideologier. Anhängare ser honom som en martyr, som ekade vid en offentlig minnesceremoni i Glendale, Arizona, veckor tidigare där tiotusentals samlades.
