O presidente Donald Trump entregou postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade ao ativista conservador Charlie Kirk em 14 de outubro de 2025, durante uma cerimônia no Jardim das Rosas da Casa Branca. O prêmio, aceito pela viúva de Kirk, Erika, homenageia o fundador de 31 anos da Turning Point USA, que foi assassinado em Utah no mês passado. O evento coincidiu com o que seria o 32º aniversário de Kirk.
Charlie Kirk, fundador da Turning Point USA, foi baleado e morto em setembro de 2025 durante sua 'Turnê de Retorno Americano' na Utah Valley University em Orem, Utah. O ativista de 31 anos, conhecido por mobilizar jovens conservadores, construiu a organização desde sua fundação em 2012, aos 18 anos. A Turning Point USA agora conta com centenas de capítulos em todo o país e relatou receita de quase 85 milhões de dólares, incluindo esforços com a campanha de Trump para aumentar a participação dos eleitores.
Na cerimônia do Jardim das Rosas, Trump elogiou Kirk como 'um guerreiro destemido pela liberdade' e 'um líder amado que galvanizou a próxima geração como ninguém que eu já vi antes'. Ele observou o momento: 'Estamos inserindo seu nome para sempre na lista eterna de verdadeiros heróis americanos.' Trump também abordou o aumento da violência política, afirmando: 'Assistimos legiões de radicais de extrema-esquerda recorrerem a atos desesperados de violência e terror porque sabem que suas ideias e argumentos não convencem ninguém.'
Erika Kirk, de 36 anos, aceitou a medalha em nome de seu marido e foi recentemente nomeada CEO da Turning Point USA. Contendo as lágrimas, ela disse: 'Deus iniciou uma grande obra através do meu marido e pretendo levá-la adiante. A tocha está agora em nossas mãos.' Ela destacou a rede de estudantes da organização como 'o coração dessa futuro e desse movimento', adicionando: 'Tudo o que Charlie construiu, vocês são os guardiões do legado disso.'
A Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honra civil da nação, reconhece contribuições meritórias para a segurança nacional, paz mundial ou empreendimentos culturais. Os presentes incluíram o presidente da Argentina, Javier Milei, a Procuradora-Geral Pam Bondi, o Presidente da Câmara Mike Johnson e o Líder da Maioria da Câmara Steve Scalise. O suspeito, Tyler Robinson, enfrenta acusações de assassinato agravado.
A morte de Kirk gerou discussões sobre violência política, com dados mostrando aumentos em ideologias extremistas. Seus apoiadores o veem como um mártir, como ecoado em um memorial público em Glendale, Arizona, semanas antes, onde dezenas de milhares se reuniram.
