O governador de Utah, Spencer Cox, renovou seu apelo por maior civilidade na política americana após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk em Utah, em setembro. Em uma entrevista recente à NPR, Cox descreveu a resposta à sua mensagem e suas preocupações contínuas sobre o aprofundamento das divisões políticas, instando os americanos a tratar os oponentes com respeito mesmo em um clima polarizado.
O governador de Utah, Spencer Cox, está novamente pedindo aos americanos que se afastem da raiva partidária, meses após o ativista conservador Charlie Kirk ser morto em Utah.
Após as notícias do assassinato de Kirk em setembro e um briefing sobre a prisão de um suspeito, Cox usou uma aparição pública para pedir aos americanos que repensassem como se envolvem na política. "Eu incentivaria as pessoas a fazerem logoff, desligarem, tocarem grama, abraçarem um membro da família, saírem e fazerem o bem em sua comunidade", disse ele, de acordo com uma entrevista transmitida pela NPR.
Cox, um republicano conservador que diz que sua fé é "central" para sua abordagem à política, tornou o que chama de "discordar melhor" um tema assinatura — tratando oponentes políticos com civilidade mesmo durante debates intensos. Falando com a NPR pouco antes do Dia de Ação de Graças em uma reunião de governadores do Oeste, ele refletiu sobre como seus comentários de setembro foram recebidos.
"Temos que decidir: Isso é uma saída?", disse ele, acrescentando que acredita que algumas pessoas estão aceitando. "Aqui estamos meses depois, e a resposta continua sendo esmagadoramente positiva." Ele relatou ter encontrado uma mãe que lhe disse que seu filho queria redirecionar sua vida após ouvir os comentários do governador, e disse que ouviu sobre o discurso até na Nova Zelândia, para onde viajou como parte de uma delegação comercial.
Apesar desse encorajamento, Cox disse que permanece preocupado com o aprofundamento das divisões partidárias. Ele argumentou que o sistema constitucional dos Estados Unidos requer coalizões políticas e cooperação.
"Continuamos pensando que se apenas vencermos esta eleição, nunca teremos que trabalhar com aquelas pessoas", disse ele. "Mas a Constituição exige que sempre tenhamos que trabalhar com aquelas pessoas. É assim que se faz. Temos que construir coalizões." Ele acrescentou que "estamos procurando tribos em algum lugar" e cada vez mais "estamos encontrando isso na política. A política está substituindo a religião."
Cox também abordou a resposta do ex-presidente Donald Trump ao assassinato. Após a morte de Kirk, Trump prometeu investigar grupos liberais que ele acusou de encorajar a violência. Cox disse à NPR que se algum grupo estiver realmente incitando violência, "devemos responsabilizá-los." Mas ele alertou contra culpar categorias amplas de pessoas pelas ações de um atirador individual.
Baseando-se em suas crenças religiosas, Cox disse: "Na minha fé, acreditamos na agência. Acreditamos que somos responsáveis por nossas próprias decisões e que outras pessoas não são responsáveis por elas. E assim tentar atacar um grupo inteiro de pessoas ou uma ideologia por causa de uma pessoa não está certo e não é justo." Ele acrescentou que após o assassinato, "todo democrata que conheço e com quem falei sobre isso ficou horrorizado."
O governador reconheceu que alguns de seus críticos mais agudos vêm da direita. Ele falou na primeira reunião da organização de Kirk, Turning Point USA, após o assassinato. Alguns na plateia vaiaram-no, uma reação que ele ligou em parte ao seu veto em 2022 a uma legislação que proibiria meninas transgênero de jogar esportes escolares femininos — uma medida que levou Kirk a pedir a expulsão de Cox do Partido Republicano. Cox disse à NPR que acreditava ser importante falar diretamente com o público e disse que após explicar seu raciocínio sobre o veto, a plateia acabou aplaudindo. Ele argumentou que o projeto de lei visava apenas um pequeno número de atletas, era mal elaborado e provavelmente convidaria processos judiciais.
Cox também discutiu seu relacionamento com Trump. Ele disse que não votou em Trump em 2016 ou 2020, mas o endossou em 2024 após uma tentativa de assassinato contra o então ex-presidente em Butler, Pa. Ele descreveu a sobrevivência de Trump como um "milagre" e disse que acreditava na época que apenas Trump poderia unificar a nação. Perguntado na entrevista da NPR se isso aconteceu, Cox respondeu: "Acho que se você perguntasse a ele, ele diria não. Não acho que isso aconteceu."
Mesmo assim, Cox disse que ainda vê o endosso como significativo. "Eu tenho a oportunidade de ter um relacionamento com o presidente. E acho isso muito importante para mim", disse ele. "É muito importante para os utahenses."
Cox disse à NPR que Trump o ligou após o assassinato de Kirk e elogiou seu apelo pela unidade, mesmo que, nas palavras de Cox, o ex-presidente "não deu o exemplo disso, e vê o mundo um pouco diferente de mim." Cox disse que espera que, apesar dessas diferenças, líderes e eleitores possam buscar maneiras de reduzir a temperatura da política nacional.
