Les responsables du Texas ont pris des mesures pour exclure les écoles liées au Parti communiste chinois ou à des groupes comme le Council on American-Islamic Relations d'une nouvelle initiative d choix scolaire à l'échelle de l'État. Le procureur général Ken Paxton a émis un avis juridique confirmant l'autorité de l'État pour empêcher de telles institutions de recevoir des fonds publics. Le programme, qui sera lancé prochainement, fournira 1 milliard de dollars en bourses pour les frais éducatifs.
Avec le lancement imminent du programme ambitieux Education Freedom Account du Texas, les dirigeants de l'État prennent des mesures pour protéger les fonds publics. Samedi, le procureur général Ken Paxton a publié un avis qui autorise le contrôleur intérimaire Kelly Hancock à rejeter les candidatures d'écoles liées aux adversaires de l'Amérique, y compris le Parti communiste chinois (PCC) et des organisations associées à l'islam radical. Hancock, chargé de superviser le programme, a révélé que son bureau a signalé plus d'une poignée d'institutions aux connexions préoccupantes. «Il y avait plusieurs écoles au Texas liées au Parti communiste chinois, et celles qui ont accueilli des événements [avec] ou potentiellement liées au [Council on American-Islamic Relations]», a-t-il déclaré aux journalistes. Le Council on American-Islamic Relations (CAIR), décrit comme un groupe de défense des droits civiques lié à la Confrérie des Frères musulmans, a été qualifié d'organisation terroriste par le gouverneur Greg Abbott en novembre dernier. L'initiative alloue 1 milliard de dollars pour aider les parents à couvrir les coûts éducatifs approuvés, tels que les frais de scolarité dans le privé. L'équipe de Hancock a déjà approuvé 1 457 écoles dans tout l'État mais a suspendu celles accréditées par Cognia — une organisation à but non lucratif qui évalue de nombreuses institutions charter et privées — en raison de risques potentiels. Désormais, avec le soutien de Paxton, les écoles accréditées par Cognia sans problème peuvent avancer. «Notre priorité était de protéger l'argent des contribuables pour s'assurer qu'il ne finisse pas entre les mains de groupes soutenant des activités terroristes ou hostiles aux États-Unis», a souligné Hancock. Les vérifications se poursuivent, avec des exemples incluant des prestataires accrédités par des agences qui ont co-organisé des événements avec CAIR et une école potentiellement détenue par un groupe lié au PCC. La branche texane de CAIR a menacé d'actions en justice, arguant que l'examen basé sur des interactions passées constitue une discrimination. «Le contrôleur Hancock ne peut pas interdire aux écoles privées de participer à ce programme en raison de leurs interactions réelles ou imaginaires avec CAIR-Texas», a déclaré le groupe, exigeant un accès égal pour les écoles musulmanes sans retards. Le gouverneur Abbott a approuvé l'avis, déclarant qu'il garantit que l'argent des contribuables évite les écoles liées à CAIR ou à des nations comme la Chine, qu'il a désignée comme entités terroristes étrangères. Les parents peuvent postuler pour des bourses du 4 février au 17 mars.
