A democrata progressista Aftyn Behn ficou aquém de virar um assento da Câmara dos EUA controlado por republicanos na eleição especial de Tennessee em 2 de dezembro, mas cortou profundamente a vantagem do GOP. Seu desempenho, ao lado de outras corridas em 2025, levou os democratas a verem os resultados como um sinal precoce de momentum potencial rumo às midterms de 2026.
Em 2 de dezembro de 2025, Aftyn Behn, democrata progressista e legislatura estadual de Tennessee, competiu em uma eleição especial para preencher um assento na Câmara dos EUA em um distrito republicano fortemente gerrymandrado em Tennessee. Na eleição presidencial de 2024, o distrito apoiou o bilhete republicano 60-38. Behn reduziu essa margem na eleição especial, perdendo por 54-45 em uma disputa que The Nation descreveu como de "participação surpreendentemente robusta". (thenation.com)
De acordo com uma análise na The Nation, esse resultado se encaixa em um padrão mais amplo nas eleições especiais para assentos abertos na Câmara dos EUA desde o início do segundo mandato de Donald Trump. Nessas disputas, os democratas superaram em média seus números do bilhete presidencial de 2024 em cerca de 13 pontos de virada, a mesma mudança alcançada por Behn em Tennessee. (thenation.com)
O analista da CNN Harry Enten, citado na The Nation, destacou a amplitude geográfica dessa tendência. "Seja dos subúrbios de Washington, DC, até o Sudoeste do Arizona, seja olhando para o Texas, Tennessee ou Flórida, estamos vendo o desempenho superior dos democratas em relação a Kamala Harris em todo o mapa político", disse ele. (thenation.com)
Enten também apontou paralelos históricos. "Na verdade, temos história mostrando que o que acontece nas eleições especiais não fica só nelas; transborda para os resultados das midterms", observou. "Quando um partido superou nas eleições especiais desde 2005, cinco de cinco vezes eles foram em frente e ganharam a maioria na Câmara dos Representantes dos EUA. O que aconteceu… em Tennessee é um presságio muito, muito ruim para os republicanos e muito, muito bom para os democratas." (thenation.com)
O conselho editorial da The Nation argumenta que, se uma virada de 13 pontos a partir da base presidencial de 2024 fosse replicada nacionalmente em 2026, poderia virar mais de três dúzias de assentos da Câmara controlados pelo GOP, uma mudança comparável à "onda azul" de 2018. Os republicanos atualmente detêm apenas uma maioria estreita na Câmara, uma circunstância que analistas dizem deixar a câmara especialmente vulnerável a mudanças modestas no comportamento dos eleitores. (thenation.com)
Alguns republicanos expressaram preocupação publicamente. A The Nation relata que o senador Ted Cruz do Texas descreveu o resultado de Tennessee como um "indicador perigoso" de que a oposição a Trump se tornou "um motivador poderoso" para os eleitores mesmo em estados vermelhos tradicionais. (thenation.com)
A corrida em Tennessee fez parte de um padrão mais amplo de avanços democratas em 2025. Em 4 de novembro, os democratas varreram disputas para governador em Virginia e Nova Jersey por margens maiores que o esperado e consolidaram o controle das legislaturas lá. Eles também viraram assentos na Comissão de Serviço Público da Geórgia e ganharam posições suficientes em Mississippi para encerrar a supermaioria republicana no Senado estadual, de acordo com a revisão da The Nation das eleições do ano. (thenation.com)
Corridas locais em grandes cidades refletiram dinâmicas semelhantes. Eleitores em Seattle e Nova York elegeram socialistas democráticos jovens como prefeitos; em Nova York, isso significou elevar Zohran Mamdani ao cargo de prefeito em uma plataforma fortemente focada em acessibilidade. A The Nation liga essas vitórias a uma mensagem econômica progressista que enfatiza reduzir o custo de vida. (thenation.com)
Esses desenvolvimentos, argumenta o editorial, destacam como políticas agressivas sobre acessibilidade podem impulsionar a participação e remodelar o mapa eleitoral. A The Nation exorta os democratas a ampliar o espectro de distritos que contestam, investir em uma lista mais diversa de corridas e fazer campanha em uma agenda clara que inclui acesso expandido à saúde, salários dignos, creche acessível modelada em iniciativas no Novo México sob a governadora Michelle Lujan Grisham e investimentos maciços em habitação. (thenation.com)
O representante da Califórnia Ro Khanna, citado na peça, argumenta que os democratas devem "entender o momento político em que estamos" e evitar uma abordagem cautelosa se quiserem traduzir o surto de 2025 em uma maioria governante em 2026. (thenation.com)
