Demokrat progresif Aftyn Behn gagal merebut kursi DPR AS yang dipegang Republik di pemilu khusus Tennessee 2 Desember tetapi memangkas keunggulan GOP secara signifikan. Penampilannya, bersama balapan lain 2025, mendorong Demokrat melihat hasil sebagai tanda awal momentum potensial menuju midterm 2026.
Pada 2 Desember 2025, Aftyn Behn, Demokrat progresif dan anggota legislatif negara bagian Tennessee, bertanding dalam pemilu khusus untuk mengisi kursi DPR AS di distrik Republik yang sangat digerimandered di Tennessee. Dalam pemilu presiden 2024, distrik tersebut mendukung tiket Republik 60-38. Behn mempersempit celah itu dalam pemilu khusus, kalah dengan selisih 54-45 dalam kontes yang digambarkan The Nation sebagai "partisipasi yang mengejutkan kuat." (thenation.com)
Menurut analisis di The Nation, hasil ini cocok dengan pola lebih luas dalam pemilu khusus untuk kursi DPR AS terbuka sejak masa jabatan kedua Donald Trump dimulai. Dalam kontes tersebut, Demokrat rata-rata melampaui angka tiket presiden 2024 mereka dengan ayunan sekitar 13 poin, ayunan yang sama yang dicapai Behn di Tennessee. (thenation.com)
Analis CNN Harry Enten, dikutip di The Nation, menyoroti luas geografis tren ini. "Baik dari pinggiran Washington, DC, hingga barat daya Arizona, baik melihat Texas, Tennessee, atau Florida, kita melihat kinerja Demokrat melebihi Kamala Harris di seluruh peta politik," katanya. (thenation.com)
Enten juga menunjuk kesamaan historis. "Kita benar-benar punya sejarah yang menunjukkan bahwa apa yang terjadi di pemilu khusus tidak hanya tinggal di sana; itu merembes ke hasil midterm," catatnya. "Ketika sebuah partai melampaui di pemilu khusus sejak 2005, lima dari lima kali mereka memenangkan mayoritas di DPR AS. Apa yang terjadi… di Tennessee adalah pertanda sangat buruk bagi Republik dan sangat baik bagi Demokrat." (thenation.com)
Dewan editorial The Nation berargumen bahwa jika ayunan 13 poin dari baseline presiden 2024 direplikasi secara nasional di 2026, itu bisa membalik lebih dari tiga puluhan kursi DPR yang dipegang GOP, pergeseran sebanding dengan "gelombang biru" 2018. Republik saat ini hanya memegang mayoritas DPR yang sempit, keadaan yang dikatakan analis membuat kamar itu sangat rentan terhadap perubahan perilaku pemilih bahkan yang sederhana. (thenation.com)
Beberapa Republik menyuarakan kekhawatiran secara publik. The Nation melaporkan bahwa Senator Ted Cruz dari Texas menggambarkan hasil Tennessee sebagai "indikator berbahaya" bahwa penentangan terhadap Trump telah menjadi "pemotivasi kuat" bagi pemilih bahkan di negara bagian merah tradisional. (thenation.com)
Balapan Tennessee adalah bagian dari pola lebih luas kemajuan Demokrat di 2025. Pada 4 November, Demokrat menyapu pemilu gubernur di Virginia dan New Jersey dengan margin lebih lebar dari yang diharapkan dan mengkonsolidasikan kendali legislatif di sana. Mereka juga membalik kursi di Komisi Layanan Publik Georgia dan mendapatkan cukup posisi di Mississippi untuk mengakhiri supermayoritas Republik di Senat negara bagian, menurut ulasan The Nation tentang pemilu tahun itu. (thenation.com)
Balapan lokal di kota-kota besar mencerminkan dinamika serupa. Pemilih di Seattle dan New York City memilih sosialis demokrat muda sebagai walikota; di New York, itu berarti mengangkat Zohran Mamdani ke kantor walikota pada platform yang sangat fokus pada keterjangkauan. The Nation menghubungkan kemenangan itu dengan pesan ekonomi progresif yang menekankan penurunan biaya hidup. (thenation.com)
Perkembangan ini, menurut editorial, menekankan bagaimana kebijakan agresif tentang keterjangkauan dapat meningkatkan partisipasi dan membentuk ulang peta pemilu. The Nation mendesak Demokrat untuk memperluas rentang distrik yang mereka contest, berinvestasi dalam daftar balapan yang lebih beragam, dan berkampanye pada agenda yang jelas yang mencakup akses perawatan kesehatan yang diperluas, upah hidup, perawatan anak terjangkau yang dimodelkan pada inisiatif di New Mexico di bawah Gubernur Michelle Lujan Grisham, dan investasi perumahan besar. (thenation.com)
Wakil California Ro Khanna, dikutip dalam potongan itu, berargumen bahwa Demokrat harus "memahami momen politik yang kita alami" dan menghindari pendekatan hati-hati jika mereka berharap menerjemahkan lonjakan 2025 menjadi mayoritas pemerintahan di 2026. (thenation.com)
