Herrishockeyturneringen vid vinter-OS 2026 inleddes i Milano med starka insatser från outsiderlagen Slovakien och Italien mot favoriter. Slovakien besegrade Finland med 4–1, medan värdnationen Italien nästan överraskade Sverige i en 3–2-förlust. Schweiz säkrade också en 4–0-shutoutseger över Frankrike.
Olympiska vinterspelen Milano Cortina 2026:s herrishockeyturnering inleddes onsdagen den 11 februari i Milano med tre gruppspelsmatcher som satte tonen för den tidiga actionen. I grupp B överraskade Slovakiens landslag Finlands landslag med 4–1, där forwarden Juraj Slafkovsky från Montreal Canadiens gjorde två mål. Målvakten Samuel Hlavaj, en Minnesota Wild-prospekt som spelar i American Hockey League, räddade 39 skott och stod för segern. Slovakiens tränare kallade sitt lag farliga outsiders som backade upp sina ord på isen. Hostlandslaget Italien, utan några NHL-spelare på laguppställningen, utmanade grupp B-favoriten Sverige i en 3–2-förlust. Sveriges Filip Gustavsson från Minnesota Wild inledde i mål men släppte in två mål på de första fyra skotten. Tränaren Sam Hallam planerade att köra med sin förstanamn i nästa match mot Finland på fredag, men den skakiga starten väckte frågor om att kanske vända sig till Jacob Markstrom från New Jersey Devils. Italiens Damian Clara, en Anaheim Ducks-prospekt, höll sitt lag med i matchen tills han lämnade isen med en misstänkt benskada vid 6:08 i tredje perioden. I grupp A nollade Schweiz landslag Frankrikes landslag med 4–0, där backen Roman Josi talade om segern efter matchen. Finland lyckades bara få in ett mål mot Hlavaj, en retur av Eeli Tolvanen, trots 40 skott. Forwarden Sebastian Aho pekade på förbättringsområden: «Vi måste bli bättre när vi har pucken på klubban för att göra mål. Kanske kunde vi göra ett bättre jobb för att komma runt målvakten. Vi försöker lära oss av allt detta och hoppas kunna göra fler mål av de chanser vi fick i den här matchen framåt i turneringen.» Tränarna ökade spänningen genom att hålla laguppställningarna hemliga, med Sverige som avslöjade sin målvakt först 90 minuter före nedsläpp och Kanada och Tjeckien som höll stängda träningar.
