Regissören Adam Meeks långfilmsdebut Union County, med Will Poulter och Noah Centineo, hade premiär i U.S. Dramatic Competition på Sundance Film Festival 2026. Filmen hämtar från verkliga erfarenheter av återhämtande missbrukare i lantliga Ohio för att skildra utmaningarna med att bryta sig loss från opioidberoende. Utökad från en kortfilm från 2020 betonar den samhällsstöd och den icke-linjära vägen till nykterhet.
Adam Meeks, som studerade film vid NYU:s Tisch School of the Arts, återvänder till sina rötter i lantliga Ohio med Union County, en rå och ärlig utforskning av opioidepidemin. Filmen hyllar kampen för dem som drabbats av missbruk i hjärtlandet, i kontrast till Hollywoods fokus på kustlivsstilar. Meeks samarbetade med Adult Recovery Court i Bellefontaine, Ohio —uttalas ”Bell Fountain”— och castade nästan uteslutande icke-professionella skådespelare som för med sig sina personliga sanningar till duken, förutom leads Will Poulter som Cody Parsons (även kallad Clay) och Noah Centineo som hans bror Jack. Den naturalistiska dramat öppnar med vittnesmål från domstolsövervakade missbrukare som talar till domaren om framsteg och bakslag mot nykterhet. Poulter, oigenkännlig bakom ett lurvig skägg, sänker sig bland rollbesättningens tuffa karaktärer, präglade av hemmagjorda tatueringar och saknade tänder. Berättelsen följer Clay som accepterar sitt missbruk men motstår full förändring, sover i sin bil för självständighet medan programmet kräver jobb och ordentlig bostad. Clay får jobb på en lokal sågverk med Jacks hjälp, men frestelsen dröjer sig kvar. Vid en lägereld dricker Jack, vilket leder till ett misslyckat toxikologiskt test, medan Clay knyter an till ex-missbrukaren Anna (Elise Kibler), som tvekar på grund av barns vårdnadsfrågor. En återfall får Clay att spruta och krascha bilen i ett dike, vilket får hans syster (Emily Meade) att ringa polisen. Filmen undviker en snygg upplösning och mäter framgång i dagar av nykterhet och samhällsstöd, inklusive en sponsor (Annette Deao) som förkroppsligar stödjande tålamod. Trots engagemang för autenticitet väljer Union County oborstad realism framför dramatiska biehandlingsbågar, vilket potentiellt begränsar kommersiell appeal. Recenserad på Fine Arts Theatre i Los Angeles den 13 januari 2026, är den 97 minuter långa filmen en produktion av Ley Line, Burn These Words m.fl., med världsförsäljning hanterad av WME.
