Ben Ogden från USA tog silver i herrarnas klassiska sprint vid vinter-OS 2026 och avslutade en 50-årig svältperiod för amerikanska män i längdskidåkning. Den 25-årige Vermontbon slutade bara 0,87 sekunder efter guldmedaljören Johannes Hoesflot Klaebo från Norge. Ogden firade med en bakåtvolt från prispallen och uppfyllde en gammal personlig tradition.
Tävlingen ägde rum den 10 februari 2026 på Tesero Cross-Country Skiing Stadium i Val di Fiemme, Italien. Ogden korsade mållinjen på 3:40.61 och säkrade den andra olympiska medaljen någonsin för en amerikansk man i disciplinen. Den senaste bedriften kom 1976, då Bill Koch tog silver i 30-kilometersloppet vid Innsbruck-OS. Ogden, som växte upp nära Koch i södra Vermont och tränade på hans akademi, beskrev ögonblicket som ”en otrolig dröm som blir verklighet”. Han noterade att alla i sporten drömmer om en olympisk pallplats och tillade: ”Jag har vågat sätta mina förväntningar på en olympisk pall.” nnKlaebo, en sju gånger olympisk guldmedaljör, vann på 3:39.74 efter att ha dragit ifrån på den sista uppförsbacken. ”Det var fantastiskt”, sade Klaebo. ”Min form är bra och jag var lite mer avslappnad inför det här loppet.” Oskar Opstad Vike från Norge tog brons på 3:46.55. Ogden hyllade norrmännens dominans men var optimistisk: ”Han vinner många lopp... men kanske tar jag toppen nästa gång.” nnEfter medaljceremonin utförde Ogden en bakåtvolt från prispallen och tappade sin mössa i processen. ”Jag brukade göra bakåtvolten från pallar på high school”, förklarade han. ”Om jag någonsin kommer upp på en olympisk pall ska jag göra det.” Hans mor Andrea tittade på från läktaren, medan Ogden reflekterade över sin far som dog för tre år sedan: ”Jag saknar honom varje dag... han visste att jag kunde klara det här långt innan jag själv gjorde det.” nnOgdens insats belyser ett stigande amerikanskt herrlag, med J.C. Schoonmaker på åttonde plats och Gus Schumacher på 31:a. Han hoppas att det inspirerar tillväxt i sporten, särskilt med VM-finalen i Lake Placid, New York. Fans i Vermont samlades klockan 5 på morgonen för att titta och firade genombrottet.