Ben Ogden, des États-Unis, a remporté l’argent au sprint classique masculin aux Jeux olympiques d’hiver 2026, mettant fin à une disette de 50 ans pour les hommes américains en ski de fond. Le natif du Vermont de 25 ans a terminé à seulement 0,87 seconde du médaillé d’or norvégien Johannes Hoesflot Klaebo. Ogden a célébré avec un salto arrière depuis le podium, respectant une vieille tradition personnelle.
La course a eu lieu le 10 février 2026 au stade de ski de fond Tesero, à Val di Fiemme, en Italie. Ogden a franchi la ligne d’arrivée en 3:40.61, décrochant la deuxième médaille olympique jamais remportée par un homme américain dans cette discipline. La dernière remontait à 1976, lorsque Bill Koch avait gagné l’argent sur 30 km aux Jeux d’Innsbruck. Ogden, qui a grandi près de Koch dans le sud du Vermont et s’est entraîné à son académie, a décrit le moment comme « un rêve incroyable devenu réalité ». Il a noté que tout le monde dans ce sport rêve d’un podium olympique, ajoutant : « J’ai osé placer mes attentes sur un podium olympique. » nnKlaebo, sept fois champion olympique d’or, a gagné en 3:39.74 en accélérant dans la dernière montée. « C’était incroyable », a dit Klaebo. « Ma forme est bonne et j’étais un peu plus détendu avant cette course. » Oskar Opstad Vike, de Norvège, a pris le bronze en 3:46.55. Ogden a salué la domination norvégienne mais s’est montré optimiste : « Il gagne beaucoup de courses... mais peut-être que la prochaine fois, je serai en haut. » nnAprès la cérémonie des médailles, Ogden a fait un salto arrière depuis le podium, perdant son bonnet au passage. « Je faisais des saltos arrière depuis les podiums au lycée », a-t-il expliqué. « Si je monte un jour sur un podium olympique, je le ferai. » Sa mère, Andrea, assistait depuis les tribunes, tandis qu’Ogden pensait à son père, décédé il y a trois ans : « Je le manque tous les jours... il savait que j’en étais capable bien avant moi. » nnLa performance d’Ogden met en lumière l’essor de l’équipe masculine américaine, avec J.C. Schoonmaker 8e et Gus Schumacher 31e. Il espère qu’elle stimulera le sport, surtout avec la finale de la Coupe du monde à Lake Placid, New York. Les fans du Vermont se sont rassemblés à 5 h du matin pour regarder et célébrer cette avancée.
