En ny recension i Variety beskriver 'The SpongeBob Movie: Search For SquarePants' som ett piratäventyr som saknar gnistan från tidigare delar i franchisen. Filmen följer SpongeBobs jakt på att övervinna sina rädslor, men kritiker noterar att den känns rutinmässig och mindre innovativ. Regisserad av Derek Drymon, har filmen bekanta röster och PG-betyg vid premiär.
Den senaste delen i SpongeBob SquarePants-serien, 'The SpongeBob Movie: Search For SquarePants', har fått ett ljummet mottagande i en Variety-recension publicerad den 21 december 2025. Kritikern framställer filmen som ett alltför tamt piratäventyr där SpongeBob, röst av Tom Kenny, gestaltar en "tokig men rutinmässig äldre statsman i högenergisk barnslighet". Trots att karaktären behåller sin förtjusande dumbomcharm – låter som "Daffy Duck på laughing gas" – slår filmens skämt inte lika hårt som i tidigare anpassningar, inklusive 2020 års 'The SpongeBob Movie: Sponge on the Run'.
Historien kretsar kring SpongeBob som når 36 musslor i höjd, vilket kvalificerar honom för berg-och-dalbanan på Captain Booty Beards Fun Park. Istället för spänning får han panik, åtföljd av dramatiska "O Fortuna" från Carmina Burana, som sätter upp hans båge till att bli en "stor kille". Handlingen involverar Flying Dutchman, en grön spökpirat röst av Mark Hamill, som lurar den godtrogne SpongeBob att klättra ett undervattensberg för att bryta sin förbannelse. Under tiden ger sig Mr. Krabs (Clancy Brown) och Squidward (Rodger Bumpass) ut på en räddningsmission i en boatmobile Winnebago.
Bakgrund till franchisen belyser dess ursprung: Nickelodeon-serien debuterade 1999 som en surrealistisk undervattensanarki, som influerat program som Disneys 'Big City Greens'. Skaparen Stephen Hillenburg, som gick bort 2018, fyllde tidiga avsnitt med nonchalant oansvarighet och utsökt vansinne, element som delvis saknas här. Regissören Derek Drymon, en av seriens grundande kreatörer, levererar roliga ögonblick – som ett samtal om strängost eller en barnvänlig Abbott och Costello-loop – men recensionen beklagar bristen på överraskande humor och beskriver filmen som SpongeBob som "trampat vatten".
Visad på Regal Times Square i New York den 13 december 2025, är den 96 minuter långa PG-klassade produktionen från Paramount Animation och Nickelodeon Movies med manus av Pam Brady och Matt Lieberman, musik av John Debney. Röstskådespelarna inkluderar Bill Fagerbakke, Carolyn Lawrence, Mr. Lawrence, Regina Hall, George Lopez, Isis “Ice Spice” Gaston, Arturo Castro och Sherry Cole.
