En ny dokumentär med titeln '#WhileBlack', regisserad av Jennifer Holness och Sidney Fussell, utforskar medborgarjournalistik i samband med berättelser om polisvåld mot svarta individer. Filmen fokuserar på nyckelpersoner som Darnella Frazier och Diamond Reynolds men kritiseras för sin splittrade struktur. Den recenserades på SXSW, är 84 minuter lång och undviker etiskt att visa grafiska bilder.
Dokumentären '#WhileBlack' undersöker medborgarjournalistik i den digitala eran och hämtar exempel från händelser med polisvåld under det senaste decenniet, inklusive dödandet av George Floyd i Minneapolis 2020 som filmades av tonåringen Darnella Frazier och skjutningen av Philando Castile 2016 som livesändes av Diamond Reynolds i en förort till St. Paul. Frazier's video utlöste världsomfattande demonstrationer, medan Reynolds fångade efterdyningarna av hennes pojkvänns död. Filmen inleds med spända montage av protester och lägger ljud från Frazier's inspelning över platsen för Floyds dödande för att väcka traumatiska minnen, men sådana tekniker förekommer bara sporadiskt trots omnämnanden av trakasserier och PTSD som Frazier utsattes för efteråt. Regissörerna Holness och Fussell väljer att inte visa bilder på svarta personers död eller polisvåld mot svarta, ett beslut som beskrivs som etiskt lovvärt för att undvika morbid spektakel. Detta val gör dock den 84 minuter långa speltiden känsloslät och akademisk, med pratande huvuden som diskuterar ämnen som sociala mediers roll i att dokumentera orättvisor, ägande av digitala inspelningar, annonsintäkter från sådana videor, reparativ journalistik och sousveillance – att bevaka bevakarna – utan djupgående analys. Intervjuer med Frazier och Reynolds ger sakliga återberättelser av deras upplevelser, men filmen har en avslappnad ton som begränsar emotionellt djup eller audiovisuell kontrast för att utforska psykologiska effekter. Produktionen involverar bidragsgivare från Fathom Film Group, Firelight Media och andra, med framträdanden av Safiya Noble, Allissa Richardson, Matthew Cagle och Matthew Mitchell. Recenserad i SXSW Documentary Feature Competition berör filmen aktivistgrupper, advokater för medborgerliga friheter och politiker men tränger in flera idéer i ett kort format, vilket leder till brist på dramatisk drivkraft och bestående intryck.
