Un nouveau documentaire intitulé « #WhileBlack », réalisé par Jennifer Holness et Sidney Fussell, explore le journalisme citoyen au milieu d’histoires de violence policière contre les personnes noires. Le film se concentre sur des figures clés comme Darnella Frazier et Diamond Reynolds, mais suscite des critiques pour sa structure éparse. Présenté à SXSW, il dure 84 minutes et évite éthiquement de montrer des images graphiques.
Le documentaire « #WhileBlack » examine le journalisme citoyen à l’ère numérique, en s’appuyant sur des incidents de violence policière au cours de la dernière décennie, y compris le meurtre de George Floyd en 2020 à Minneapolis filmé par l’adolescente Darnella Frazier et la fusillade de Philando Castile en 2016 diffusée en direct par Diamond Reynolds dans une banlieue de St. Paul. La vidéo de Frazier a déclenché des manifestations dans le monde entier, tandis que Reynolds a capturé les suites de la mort de son petit ami. Le film commence par des montages tendus de manifestations et superpose l’audio de la séquence de Frazier sur le lieu du meurtre de Floyd pour évoquer la mémoire traumatique, mais de telles techniques n’apparaissent que sporadiquement malgré les mentions du harcèlement et du PTSD subis par Frazier par la suite. Les réalisateurs Holness et Fussell choisissent de ne pas diffuser d’images de morts noires ou de violence policière anti-noire, une décision qualifiée d’éthiquement louable pour éviter un spectacle morbide. Cependant, ce choix rend la durée de 84 minutes aseptisée et académique, avec des intervenants discutant de sujets comme le rôle des réseaux sociaux dans la documentation des injustices, la propriété des images numériques, les revenus publicitaires de telles vidéos, le journalisme réparateur et la sousveillance — surveiller les surveillants — sans exploration approfondie. Les entretiens avec Frazier et Reynolds fournissent des récits factuels de leurs expériences, mais le film maintient un ton décontracté qui limite la profondeur émotionnelle ou le contraste audiovisuel pour sonder les impacts psychologiques. La production implique des contributeurs de Fathom Film Group, Firelight Media et d’autres, avec des apparitions de Safiya Noble, Allissa Richardson, Matthew Cagle et Matthew Mitchell. Présenté dans la compétition des documentaires de long métrage à SXSW, le film aborde des groupes militants, des avocats des libertés civiles et des politiciens, mais entasse de multiples idées dans un format bref, entraînant un manque de dynamique dramatique et d’impression durable.
