Den demokratiska kandidaten till justitieminister i Virginia, Jay Jones, utsätts för intensiv granskning efter att sms från 2022 kommit fram som kräver en republikansk lagstiftare våldsam död. Republikanerna har ökat finansieringen för den sittande Jason Miyares mitt i krav på att Jones ska dra sig ur, medan demokraterna har fördömt meddelandena men i stort försvarat hans kandidatur. Skandalen har stramat åt racet med en månad kvar till valdagen.
Jay Jones, en före detta statsdelegat som ställer upp för att avsätta den sittande republikanen Jason Miyares som Virginias justitieminister 2025, har drabbats av kontrovers kring återupplivade sms från 2022. I meddelandena önskade Jones enligt rapporter "två kulor i huvudet" på dåvarande talmannen i Virginias representanthus Todd Gilbert, en republikan, och gjorde kommentarer om poliser. Meddelandena, som också krävde döden på politiska motståndare, ledde till omfattande republikanska krav på att Jones ska lämna racet, med hänvisning till oro över politiskt våld.
Demokrater, inklusive guvernörskandidaten Abigail Spanberger, har tagit avstånd från meddelandena men stoppat kort före att uppmana Jones att dra sig ur. Spanberger vägrade att kräva hans avsättning under en nylig debatt och undvek frågor efter att meddelandena kommit fram. När de frågades om Jones borde dra sig ur, förblev många demokrater tysta eller försvarade hans kandidatur samtidigt som de fördömde innehållet. Detta har väckt frågor om huruvida Jones lagligt kan ersättas på röstlappen, med Fox News Digital som kontaktat Virginia-myndigheter för förtydliganden.
Skandalen har mobiliserat republikanskt stöd. Republican Attorneys General Association (RAGA) dubblade sin investering och tillade 2,5 miljoner dollar den 10 oktober 2025, vilket bringar det totala stödet till Miyares till ett rekord på 8,5 miljoner dollar. RAGAs verkställande direktör Adam Piper uppgav att meddelandena "helt förändrade dynamiken" i racet, med nya donationer som strömmar in. En intern opinionsmätning av Cygnal från 6–7 oktober visade att Jones günstning sjönk 21 punkter på en månad, med Miyares i ledning med två punkter.
Jones har bett om ursäkt för meddelandena, men motreaktionerna fortsätter. I det bredare sammanhanget av Virginias val korsas kontroversen med guvernörsvalet mellan Winsome Earle-Sears och Spanberger, där invandring och andra frågor också hettar till. Den före detta simmaren vid Roanoke College, Lily Mullens, uttryckte oro och kallade det "galet" att en sådan kandidat söker det högsta polisiära ämbetet, rädd för att det kan äventyra medborgare som henne och hennes lagkamrater som utsatts för vedergällning kring transsporterade idrottsfrågor.
