O candidato democrata a procurador-geral da Virgínia, Jay Jones, está sob escrutínio intenso após mensagens de texto de 2022 virem à tona pedindo a morte violenta de um legislador republicano. Republicanos aumentaram o financiamento para o atual Jason Miyares em meio a apelos para que Jones desista, enquanto democratas condenaram as mensagens, mas em grande parte defenderam sua candidatura. O escândalo apertou a corrida com um mês até o Dia da Eleição.
Jay Jones, ex-delegado estadual que concorre para destituir o atual republicano Jason Miyares como procurador-geral da Virgínia em 2025, foi atingido por controvérsia sobre mensagens de texto ressurgidas de 2022. Nos textos, Jones supostamente desejou "duas balas na cabeça" para o então presidente da Câmara da Virgínia, Todd Gilbert, um republicano, e fez comentários sobre policiais. As mensagens, que também pediam a morte de oponentes políticos, provocaram amplas demandas republicanas para que Jones saia da corrida, citando preocupações com violência política.
Democratas, incluindo a candidata a governadora Abigail Spanberger, repudiaram os textos, mas pararam antes de instar Jones a se retirar. Spanberger recusou-se a pedir sua destituição durante um debate recente, desviando de perguntas após as mensagens virem à tona. Quando perguntados se Jones deveria desistir, muitos democratas ficaram em silêncio ou defenderam sua candidatura enquanto condenavam o conteúdo. Isso levantou questões sobre se Jones pode ser legalmente substituído na cédula, com a Fox News Digital contatando autoridades da Virgínia para esclarecimentos.
O escândalo galvanizou o apoio republicano. A Associação de Procuradores-Gerais Republicanos (RAGA) dobrou seu investimento, adicionando US$ 2,5 milhões em 10 de outubro de 2025, elevando seu apoio total a Miyares a um recorde de US$ 8,5 milhões. O diretor executivo da RAGA, Adam Piper, afirmou que os textos "mudaram completamente a dinâmica" da corrida, com novas doações chegando. Uma pesquisa interna da Cygnal de 6-7 de outubro mostrou a favorabilidade de Jones caindo 21 pontos em um mês, com Miyares liderando por dois pontos.
Jones se desculpou pelos textos, mas a reação continua. No contexto mais amplo das eleições da Virgínia, a controvérsia se cruza com a corrida para governador entre Winsome Earle-Sears e Spanberger, onde imigração e outras questões também estão esquentando. A ex-nadadora da Roanoke College, Lily Mullens, expressou alarme, chamando de "insano" que um candidato assim busque o principal cargo de aplicação da lei, temendo que possa colocar em risco cidadãos como ela e suas colegas de equipe que enfrentaram retaliação por preocupações com esportes transgêneros.
