Abigail Spanberger, ex-agente da CIA e deputada federal por três mandatos, está prestes a tornar-se a 75.ª governadora de Virginia e a primeira mulher no cargo durante a sua posse a 16 de janeiro de 2026. Planeia quebrar tradições ao prescindir do fato da manhã tradicional e ao enfatizar a vitalidade moderna e a diversidade do estado. A sua vitória destaca as estratégias democratas sobre a acessibilidade em meio a desafios económicos.
Virginia tem uma longa história de posses de governadores com cerimónias elaboradas fora do Capitólio estadual, apresentando homens em fatos da manhã de três peças, uma salva de 19 tiros de canhão e, por vezes, um sobrevoo de jatos. Mas a 16 de janeiro de 2026, Abigail Spanberger marcará uma mudança histórica como a primeira governadora mulher da commonwealth, a 75.ª na sua história. Spanberger, democrata, derrotou a republicana Winsome Earle-Sears por uma margem decisiva de 15 pontos em novembro de 2025. A sua campanha centrou-se no custo de vida e nos efeitos dos cortes federais sob a administração Trump, que os democratas veem como um teste à sua mensagem de acessibilidade nas midterms futuras. Como ex-agente da CIA e deputada federal por três mandatos, Spanberger angariou mais fundos do que a sua oponente ao longo da corrida. Durante a posse, Spanberger honrará tradições ao mesmo tempo que criará novas. «Não vou usar casaco da manhã, não para desiludir ninguém», disse ela a rir, notando que não há orientações para o vestuário feminino. O evento incluirá um desfile, um mercado de pequenas empresas e um baile para refletir a diversidade de Virginia. Juntam-se a ela na quebra de barreiras Ghazala Hashmi, a primeira mulher muçulmana eleita para um cargo estadual como vice-governadora, e Jay Jones, o primeiro procurador-geral negro. Spanberger prestou homenagem a pioneiras como Barbara Johns, cuja greve escolar em 1951 contribuiu para Brown v. Board of Education, e Mary Sue Terry, a primeira mulher eleita para um cargo estadual como procuradora-geral em 1986. Terry, que perdeu a sua candidatura a governadora em 1993 em meio a calúnias infundadas sobre a sua vida pessoal, recordou debates legislativos sobre o seu vestuário na posse. «O presidente... disse: 'Diabos, deixa-a vestir o que quiser'. E foi o que fiz», contou Terry à NPR. Elogiou Spanberger como «não só uma mulher, mas a mulher certa para o cargo». A mãe de Spanberger inspirou-se na campanha de Terry, tornando-a um «momento pedagógico» para as suas filhas. Agora, perante uma economia atrasada e reduções federais em cuidados de saúde e redes de segurança social, Spanberger visa abordar os impactos nas mulheres e famílias. Destacou riscos para as unidades de parto hospitalares e planeia encurtar listas de espera de creches para ajudar os cuidadores a regressarem ao trabalho. «Está a tornar-se incumbência dos estados esforçarem-se por colmatar a lacuna onde possível», disse ela. Uma anedota de um evento recente sublinha o seu marco: um pai disse à filha que estava a conhecer a próxima governadora, provocando a resposta excitada dela: «Uma governadora MENINA?!»
