Abigail Spanberger, ancienne agente de la CIA et députée à trois mandats, est sur le point de devenir la 75e gouverneure de Virginie et la première femme dans ce rôle lors de son investiture le 16 janvier 2026. Elle prévoit de rompre avec les traditions en renonçant au costume matinal traditionnel et en mettant l'accent sur la vitalité moderne et la diversité de l'État. Sa victoire met en lumière les stratégies démocrates sur l'abordabilité au milieu de défis économiques.
La Virginie a une longue histoire d'investitures de gouverneurs avec des cérémonies élaborées à l'extérieur du Capitole de l'État, mettant en scène des hommes en costumes matinaux à trois pièces, une salve de 19 coups de canon et parfois un survol de jets. Mais le 16 janvier 2026, Abigail Spanberger marquera un tournant historique en tant que première gouverneure femme de la commonwealth, la 75e de son histoire. Spanberger, démocrate, a battu la républicaine Winsome Earle-Sears par une marge décisive de 15 points en novembre 2025. Sa campagne s'est centrée sur le coût de la vie et les effets des coupes fédérales sous l'administration Trump, que les démocrates considèrent comme un test pour leur message d'abordabilité dans les midterms à venir. Ancienne agente de la CIA et députée à trois mandats, Spanberger a levé plus de fonds que son adversaire tout au long de la course. Lors de l'investiture, Spanberger honorera les traditions tout en en forgeant de nouvelles. «Je ne porterai pas de redingote, pas pour décevoir qui que ce soit», a-t-elle dit en riant, notant qu'il n'y a pas de directives pour la tenue des femmes. L'événement comprendra un défilé, un marché de petites entreprises et un bal pour refléter la diversité de la Virginie. Elle est accompagnée dans la rupture des barrières par Ghazala Hashmi, première femme musulmane élue à un poste étatique comme lieutenante-gouverneure, et Jay Jones, premier procureur général noir. Spanberger a rendu hommage à des pionnières comme Barbara Johns, dont la grève scolaire de 1951 a contribué à Brown v. Board of Education, et Mary Sue Terry, première femme élue à un poste étatique comme procureure générale en 1986. Terry, qui a perdu sa candidature à la gouvernorat en 1993 au milieu de calomnies infondées sur sa vie personnelle, s'est souvenue de débats législatifs sur sa tenue d'investiture. «Le président... a dit: 'Bon sang, laissez-la porter ce qu'elle veut'. Et c'est ce que j'ai fait», a déclaré Terry à NPR. Elle a loué Spanberger comme «pas seulement une femme, mais la bonne femme pour le poste». La mère de Spanberger s'est inspirée de la campagne de Terry, en faisant un «moment d'enseignement» pour ses filles. Face à une économie à la traîne et des réductions fédérales dans les soins de santé et les filets de sécurité sociale, Spanberger vise à atténuer les impacts sur les femmes et les familles. Elle a mis en évidence les risques pour les unités de travail et d'accouchement hospitalières et prévoit de réduire les listes d'attente pour la garde d'enfants afin d'aider les soignants à reprendre le travail. «Il devient impératif pour les États de s'efforcer de combler l'écart lorsque possible», a-t-elle dit. Une anecdote d'un événement récent souligne son jalon: un père a dit à sa fille qu'il rencontrait la prochaine gouverneure, provoquant sa réponse excitée: «Une gouverneure FILLE ?!»
