Eileen Higgins, ancienne commissaire du comté de Miami-Dade, a été élue première maire femme de Miami et première maire démocrate de la ville depuis les années 1990, battant le républicain Emilio Gonzalez par une large marge lors d'un second tour électoral. Sa victoire marque un changement politique significatif dans la ville à majorité hispanique et a attiré l'attention nationale comme test du sentiment des électeurs sur l'immigration, l'abordabilité et la gouvernance locale.
Lors d'un second tour électoral historique mardi, la démocrate Eileen Higgins a remporté la course à la mairie de Miami face au républicain Emilio Gonzalez par environ 18 à 19 points de pourcentage, selon les résultats rapportés par Reuters et NPR. Higgins, 61 ans, est sur le point de devenir la première maire femme de Miami et la première démocrate à occuper le poste depuis 1997, mettant fin à près de trois décennies de contrôle républicain de l'hôtel de ville. Elle est également la première non-hispanique à servir comme maire depuis les années 1990, selon la couverture nationale et locale. Le maire actuel, le républicain Francis Suarez, n'a pas pu se représenter en raison de limites de mandat.
La compétition officiellement non partisane a pris un ton fortement partisan alors que des figures nationales intervenaient. Gonzalez, ancien gestionnaire de la ville de Miami, a été soutenu par l'ancien président Donald Trump et le gouverneur de Floride Ron DeSantis, selon Reuters et le média conservateur Daily Wire. Higgins, démocrate de longue date qui a précédemment servi à la Commission du comté de Miami-Dade, a reçu le soutien de démocrates éminents et d'organisations partisanes nationales ; le Daily Wire rapporte que parmi ses soutiens de haut profil figuraient l'ancien secrétaire aux Transports Pete Buttigieg et Rahm Emanuel, ancien chef de cabinet de la Maison Blanche d'Obama.
Higgins a centré sa campagne sur ce qu'elle a décrit comme des priorités locales : restaurer la confiance dans l'hôtel de ville, s'attaquer au coût élevé de la vie à Miami, améliorer les transports et protéger l'environnement, tout en facilitant la navigation des permis municipaux pour les petites entreprises et les propriétaires. Dans des interviews avec NPR et l'Associated Press, elle a également mis l'accent sur la défense des communautés immigrées et LGBTQ+ et sur le fait de faire de Miami un foyer accueillant pour les migrants. « Nous faisons face à une rhétorique de responsables élus si déshumanisante et cruelle, surtout contre les populations immigrées », a-t-elle déclaré à l'AP après son discours de victoire, ajoutant que les résidents étaient prêts à en « finir » avec ce ton.
Lors d'une célébration de victoire à Miami, les partisans ont présenté le résultat comme faisant partie d'une tendance nationale plus large favorisant les démocrates dans les compétitions locales et étatiques. Les leaders partisans locaux ont décrit le résultat comme un rejet des politiques d'immigration intransigeantes et de la rhétorique associée aux répressions de l'ère Trump. Un responsable démocrate local a déclaré à NPR que le vote « parle du moment » et de ce que beaucoup de gens dans le pays ressentent sur des questions comme la hausse des coûts du logement et les craintes pour les membres de la famille confrontés à la détention.
Gonzalez a concédé la course et a dit avoir appelé Higgins pour la féliciter, selon le rapport de NPR de ses remarques. Il a remercié les milliers de résidents de Miami qui ont soutenu son message axé sur la sécurité publique, l'intégrité gouvernementale et le soutien aux familles, et a souhaité le meilleur à la ville sous sa nouvelle direction.
Les responsables démocrates nationaux ont mis en avant la course de Miami comme une victoire symbolique clé : elle renverse un bureau de maire détenu par les républicains pendant près de 30 ans dans un État où le GOP a récemment renforcé sa position. Les analystes notent que Miami, une ville à majorité latino qui s'est penchée vers les candidats républicains dans les cycles électoraux récents, a soutenu la nominee présidentielle démocrate Kamala Harris contre Trump en 2024. Bien que les experts mettent en garde qu'une seule compétition municipale ne peut prédire les élections futures, ils disent que le résultat peut indiquer des changements d'attitudes chez certains électeurs latinos dans le comté de Miami-Dade au milieu des préoccupations sur l'application de l'immigration et les coûts de la vie croissants.
