Eileen Higgins, excomisaria del condado de Miami-Dade, ha sido elegida como la primera alcaldesa mujer de Miami y la primera alcaldesa demócrata de la ciudad desde los años 90, derrotando al republicano Emilio Gonzalez por un amplio margen en una elección de segunda vuelta. Su victoria marca un cambio político significativo en la ciudad de mayoría hispana y ha atraído la atención nacional como una prueba del sentimiento de los votantes sobre inmigración, asequibilidad y gobernanza local.
En una histórica elección de segunda vuelta el martes, la demócrata Eileen Higgins ganó la alcaldía de Miami sobre el republicano Emilio Gonzalez por aproximadamente 18 a 19 puntos porcentuales, según resultados reportados por Reuters y NPR. Higgins, de 61 años, está a punto de convertirse en la primera alcaldesa mujer de Miami y la primera demócrata en ocupar el cargo desde 1997, poniendo fin a casi tres décadas de control republicano del Ayuntamiento. También es la primera no hispana en servir como alcaldesa desde los años 90, según la cobertura nacional y local. El actual alcalde, el republicano Francis Suarez, no pudo buscar la reelección debido a límites de mandato.
El concurso oficialmente no partidista adoptó un tono marcadamente partidista a medida que figuras nacionales intervenían. Gonzalez, exgerente de la ciudad de Miami, fue respaldado por el expresidente Donald Trump y el gobernador de Florida Ron DeSantis, según Reuters y el medio conservador Daily Wire. Higgins, demócrata de larga data que previamente sirvió en la Comisión del Condado de Miami-Dade, recibió apoyo de demócratas prominentes y organizaciones partidarias nacionales; el Daily Wire informa que entre sus destacados partidarios estaban el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg y Rahm Emanuel, exjefe de gabinete de la Casa Blanca de Obama.
Higgins centró su campaña en lo que describió como prioridades locales: restaurar la confianza en el Ayuntamiento, abordar el alto costo de vida de Miami, mejorar el transporte y proteger el medio ambiente, mientras facilita la navegación de permisos municipales para pequeñas empresas y propietarios de viviendas. En entrevistas con NPR y la Associated Press, también enfatizó defender a las comunidades inmigrantes y LGBTQ+ y hacer de Miami un hogar acogedor para los migrantes. "Nos enfrentamos a una retórica de funcionarios electos que es tan deshumanizante y cruel, especialmente contra las poblaciones inmigrantes", le dijo a la AP después de su discurso de victoria, agregando que los residentes estaban listos para "terminar" con ese tono.
En una celebración de victoria en Miami, los partidarios presentaron el resultado como parte de una tendencia nacional más amplia que favorece a los demócratas en contiendas locales y estatales. Líderes partidarios locales describieron el resultado como una repulsa a las políticas de inmigración de línea dura y la retórica asociada con las redadas de la era Trump. Un funcionario demócrata local le dijo a NPR que el voto "habla del momento" y de lo que muchas personas en el país sienten sobre temas como el aumento de los costos de vivienda y los temores por familiares enfrentando detención.
Gonzalez concedió la carrera y dijo que había llamado a Higgins para felicitarla, según el informe de NPR de sus declaraciones. Agradeció a los miles de residentes de Miami que respaldaron su mensaje de enfocarse en la seguridad pública, la integridad en el gobierno y el apoyo a las familias, y deseó lo mejor a la ciudad bajo su nuevo liderazgo.
Funcionarios demócratas a nivel nacional han destacado la carrera de Miami como una victoria simbólica clave: cambia una alcaldía que había sido controlada por republicanos durante casi 30 años en un estado donde el GOP ha fortalecido recientemente su posición. Analistas señalan que Miami, una ciudad de mayoría latina que en ciclos electorales recientes se inclinó hacia candidatos republicanos, respaldó a la nominada presidencial demócrata Kamala Harris sobre Trump en 2024. Aunque los expertos advierten que una contienda municipal no puede predecir elecciones futuras, dicen que el resultado puede apuntar a actitudes cambiantes entre algunos votantes latinos en el condado de Miami-Dade en medio de preocupaciones por la aplicación de la inmigración y costos de vida crecientes.
