Voka Gentle, det experimentella bandet bildat av de identiska tvillingarna Ellie och Imogen Mason samt William J Stokes, har släppt sitt senaste album, Domestic Bliss. Albumet blandar folkinspirerade element med innovativa ljud, från vrålande motorcyklar till metalliska krockar. I en nyligen given intervju delade trion insikter om sin samarbetsinriktade kreativa process och liveframträdanden.
Voka Gentle, bestående av de identiska tvillingarna Ellie och Imogen Mason från Knockholt nära Sevenoaks, och William J Stokes – som är gift med Imogen – hämtar från skilda musikaliska bakgrunder. Ellie är sessionsgitarrist för artister som Paolo Nutini och Badly Drawn Boy, och arbetar som husingenjör på Mute Records, med tillgång till syntar som en gång användes av Kraftwerk och Depeche Mode. William specialiserar sig på modulär syntes-ljuddesign och läser till PhD i komposition vid extrema volymer. Imogen avslutar en MA i ljudkonst och släppte sitt debutsoloalbum förra året under namnet sm^sher. nnDeras nya album, Domestic Bliss, blandar violin, banjos, gitarrer och elektronik till ett experimentellt ljudlandskap beskrivet som ”chaos funnelled, noises refined and words chiselled”. Det släpptes på vinyl, inklusive en speciell Dinked Edition med en bonus-CD med remixer. Bandet betonade sin experimentella approach i intervjun, ofta genom att kombinera disparata sångsektioner eller instrument. Som Imogen noterade: ”Vi är tre personer som alla är låtskrivare, producenter och arrangörer... Vi kommer naturligt att kollidera, och vi välkomnar de samarbetsinriktade ögonblicken.”nnSamarbete är nyckeln, med trion som håller egon i schack och fattar beslut demokratiskt, ibland via en snabb 2–1-röstning. William beskrev det som ”den mest brutala formen av demokrati”. Albumet skapades med liveframträdanden i åtanke, vilket ledde till justeringar baserat på shower. De uppträder med trummisen Ollie Middleton och fokuserar på en ”visceral experience” som inkluderar triggning av samples och improvisation. Fältinspelningar, såsom ett motorcykelkonventionsbrum i spåret ’The Creature’, lägger till textur, även om live-anpassningar förmedlar liknande sensationer.nnEtt framträdande ögonblick är i ’Kinema’, som bygger från intim bas och sång till en frenetisk klimax med metalliska ljud inspirerade av Wagners Nibelungens ring. Bandet spelade in genom att krossa objekt som en metallstege i en Londonstudio, involverande assistenter i kaoset. Senaste framträdanden har inkluderat live-looping av publikljud för ytterligare experimentation.nnFrån Kent, gick Mason-tvillingarna på Tonbridge Grammar School och krediterar lokala scener som Tunbridge Wells Forum för att ha tänt deras musikaliska bana. Ellie reflekterade: ”Imogen och jag skulle troligen inte vara i musiken om det inte vore för att kunna spela på The Forum eller The Grey Lady.” Bandet uppskattar diskussioner om sin process och ser dem som självinsikter.