En 39-årig kvinna i Pennsboro, West Virginia, åtalas för barnförsummelse efter att hennes små barn ringde akutnummer eftersom de inte kunde väcka henne. Polisen rapporterade att hon luktade starkt av alkohol när de anlände, och att hemmet var i oroande skick. Händelsen belyser sårbarheter i tillsynen av familjevälfärden.
Den 28 februari svarade West Virginia State Police på ett 911-samtal från Delia Morlans hem i Pennsboro. Anroparen var ett av Morlans två barn, 4 och 6 år gamla, som meddelade larmcentralen att de inte kunde väcka sin mor. Ambulanspersonal och deputies från Ritchie County Sheriff's Office närvarade också på platsen, där de observerade familjen bo i vad myndigheterna beskrev som oroande förhållanden. Statspoliserna lokaliserade Morlan på bostaden och noterade en stark lukt av alkohol från henne. I ett annat rum upptäckte en insatsperson ett av barnen som använde en hink för att urinera, vilket underströk de omedelbara riskerna för barnens välbefinnande. Morlan togs i förvar på platsen. Domstolsdokument visar att hon åtalades för två fall av grov barnförsummelse, var och en som skapade en avsevärd risk för död eller allvarlig kroppsskada. Dessutom åtalas hon för ett separat ringa brott för att ha vägrat lämna fingeravtryck till polisen. Efter gripandet intogs Morlan på North Central Regional Jail i Greenwood, med borgen satt till 25 000 dollar för försummelseåtalen och 500 dollar för fingeravtrycksbrottet. Hon är fortfarande frihetsberövad enligt de senaste rapporterna. En preliminär förhandling är planerad till 11 mars. Myndigheterna har inte avslöjat den nuvarande placeringen av Morlans barn, trots förfrågningar från medier. Fallet väcker uppmärksamhet kring situationer där små barn måste söka hjälp på egen hand under föräldraemergenser.