När rullstolscurling återvänder till Italien för Milano Cortina 2026 Paralympiska vinterspel – med mixed doubles som debuterar vid sidan av mixed teams – förbereder sig atleter som Kanadas Collinda Joseph och Storbritanniens Jo Butterfield för tävling i Cortina Curling Olympic Stadium från 4 till 15 mars. Precisionsleverans från sittande positioner med stickor blir nyckeln i de 81 matcherna.
Bygger på tidigare rapportering om evenemangets format, lag och historia sedan debuten i Torino 2006, belyser denna förhandsvisning framstående atleter som förbereder sig för rullstolscurlings sjunde paralympiska framträdande. Kanadas Collinda Joseph, lagets lead, tar med sig bronsmedaljer från 2019 Canadian Championship och 2020, 2025 World Championships. Efter en ryggskada 1983 började hon med curling 2006 och betonar självförtroende under press: ’Du är här, du förtjänar att vara här, du är tillräckligt bra för att vara här.’ Lagkamraten Mark Ideson kallar henne ’en hårdnackad konkurrent’ och noterar att bristen på sveepning lämnar stenarnas bana ’till gudarna’. Veteranen Gilbert Dash, 57 år från Saskatchewan och tre gånger världsmästare, gör paralympisk debut stolt iförd lönnlövet. Kanada vill förlänga sin pallserie sedan 2006 mot stigande globala rivaler. Storbritanniens Jo Butterfield, guldmedaljör i klubbkast vid Rio 2016 som blev förlamad 2011, bildar par med Jason Kean i den paralympiskt debuterande mixed doubles. Hon betonar återhämtning: ’Om du inte får en god natts sömn känner du dig aldrig på topp i världen.’ Alla tävlingar äger rum i den historiska Cortina Curling Olympic Stadium, där mixed team- och dubbelhändelser testar strategi och precision fram till 15 mars.
