Den dubbla Badminton-vinnaren och den pensionerade fälttävlansstjärnan William Fox-Pitt har inspekterat terrängbanan inför 2026 års Mars Badminton Horse Trials och delar med sig av sina insikter om de viktigaste hindren i numret av tidningen Horse & Hound från den 30 april 2026. Tävlingen äger rum 6–10 maj 2026.
Avtäckningen av terrängbanan i Mars Badminton Horse Trials är en höjdpunkt i fälttävlanskalendern. William Fox-Pitt, som vunnit femstjärniga tävlingar 14 gånger, däribland Badminton 2004 med Tamarillo och 2015 med Chilli Morning, har gett en förhandsvisning av banan för 2026 som designats av Eric Winter. Hans fullständiga analys av samtliga 32 numrerade hinder, komplett med bilder på honom vid anmärkningsvärda hinder, finns att läsa i Horse & Hound. 'Det finns mycket att tänka på i årets Badminton-bana. Det är en fin bana, helt klart inbjudande, men den är inte helt förlåtande. Den har en viss skärpa och jag tror att deltagarna måste vara djupt fokuserade', sa Fox-Pitt. Ryttarna ställs inför krävande kombinationer som kräver mod och precision. Tidiga utmaningar inkluderar HorseQuest Quarry (4ab) med en upprättstående mur följt av en vänstersväng över ytterligare en mur, samt dubbla grindar (5ab) som hoppas med ett språng. Vattenhinder dyker upp tidigt vid Beaufort Owl Hole (8), följt av Mars Lake (9ab/10ab) som innehåller en direkt väg över ett risbelagt fisk-hinder ner i vatten och därefter smala ris-hinder. 'Det är ett stort språng ner och deltagarna behöver en hel del mod där, och måste sedan vara organiserade och svänga mot det smala hindret i vattnet – det kan bli svårt att komma rätt', noterade Fox-Pitt och varnade för tidspress och risken för att hästarna väjer ut. Fotogeniska höjdpunkter som British Eventing Broken Bridge (13) föregår det prövande KBIS Slalom (14ab-15), det imponerande Joules T Bar Log (17) och de senare Rathbones Curve-ris-hindren (28ab). Spillers Sustainability Bay-vattenhindret (20abcd) inkluderar en klurig hörnväg, medan terrängen utmanar vid Ineos Sunken Road (21ab). Efter Luckington Lane Corners (23 & 24) kräver det ikoniska Holland Cooper Vicarage Vee (25ab) kraft: 'Landa efter Luckington Lane Corners, samla dig och få inte panik!', rådde Fox-Pitt gällande det direkta diket-och-räcket mellan ekarna. Mayston Equestrian Hollow (26abc) följer med ett stort drop ner till pilspetsformade ris-hinder: 'Det är ett rejält drop och hästarna kan bli lite överraskade av det i sista minuten', sa han och betonade vikten av anpassning för att behålla linjen. Bevakningen inkluderar Badminton TV via ClipMyHorse.TV (£22.99) och liveresultat i Badminton-appen.
