Windsor Park Nordic Centre i Winnipeg har tillfälligt stängt sina längdskidspår fram till måndag mitt i de kyliga temperaturer som greppar Manitoba. Stängningen kommer samtidigt som en arktisk lufmassa för med sig vindavkylning så låg som -45 °C, vilket gör utomhusaktiviteter osäkra. Tjänstemän anger säkerhet och låg förväntad besöksfrekvens som huvudskäl för beslutet.
Windsor Park Nordic Centre, ett nav för längdskidåkning i Winnipeg, meddelade på torsdagen att spåren skulle förbli stängda över helgen på grund av extremt kallt väder. Laurie Penton, centrets chef, uppgav att den ideella organisationen sällan stänger för sådana skäl och mindes bara ett tidigare tillfälle. „Vi förväntar oss inte att folk ska åka skidor i helgen, på grund av den extrema kylan“, sade Penton. „Det kändes inte meningsfullt att lägga pengar på att ha personal här när vi i princip förväntar oss noll kunder.“ Environment and Climate Change Canada har utfärdat vädervarningar för större delen av Manitoba, Saskatchewan och delar av Ontario, med prognoser för vindavkylning på -40 till -45 °C i södra Manitoba när en kall och vindig lufmassa drar in. Penton betonade vindens roll och noterade: „Vinden är en enorm faktor. Det är inget tvivel om att det är extremt även för Winnipeg och manitobaner.“ Kallvändan påverkar mer än bara rekreationen. Winnipegs första respondenter står inför stora utmaningar, och Winnipeg Fire Paramedic Service kräver rotationsskift för att motverka risker för förfrysning och hypotermi. Biträdande chef Scott Wilkinson förklarade att utrustning fryser igen, vilket komplicerar brandinsatserna: „Vi sprutar mycket vatten, vi skapar mycket is.“ Förare uppmanas också att förbereda sig, eftersom CAA Manitoba rapporterar om potentiella ökningar i batterifel. Talskvinnan Nadia Matos rekommenderade att hålla bränsletankar mer än halvfulla och ha nödkit med filtar, nödraketer och värmeverktyg. Bredare konsekvenser inkluderar skolstängningar på landsbygden i Manitoba och förstärkt stöd för bostadslösa, med härbärgen som Siloam Mission som öppnar värmestugor. Kylan väntas avta till söndag enligt meteorologerna.
