Das Windsor Park Nordic Centre in Winnipeg hat seine Langlaufloipen vorübergehend bis Montag geschlossen inmitten eisiger Temperaturen, die Manitoba im Griff haben. Die Schließung erfolgt, während eine arktische Luftmasse Windchill-Werte bis -45 °C mit sich bringt und Outdoor-Aktivitäten unsicher macht. Behörden nennen Sicherheit und geringe erwartete Besucherzahlen als Hauptgründe für die Entscheidung.
Das Windsor Park Nordic Centre, ein Zentrum für Langlauf in Winnipeg, gab am Donnerstag bekannt, dass seine Loipen über das Wochenende wegen extrem kalten Wetters geschlossen bleiben. Laurie Penton, die Managerin des Zentrums, erklärte, dass die Non-Profit-Organisation selten aus solchen Gründen schließt und sich nur an einen früheren Fall erinnere. „Wir erwarten nicht, dass Leute am Wochenende Ski fahren, wegen der extremen Kälte“, sagte Penton. „Es ergibt keinen Sinn, Geld auszugeben, um Personal hier zu haben, wenn wir praktisch null Kunden erwarten.“ Environment and Climate Change Canada hat Wetterwarnungen für den Großteil von Manitoba, Saskatchewan und Teile Ontarios herausgegeben und prognostiziert Windchill-Werte von -40 bis -45 °C im südlichen Manitoba, während eine kalte und windige Luftmasse einzieht. Penton betonte die Rolle des Windes: „Der Wind ist ein riesiger Faktor. Kein Zweifel, es ist extrem, selbst für Winnipeg und Manitobaner.“ Der Kälteeinbruch betrifft mehr als nur die Freizeit. Die Einsatzkräfte in Winnipeg stehen vor großen Herausforderungen, wobei der Winnipeg Fire Paramedic Service Crew-Rotationen benötigt, um Erfrierungen und Unterkühlung zu verhindern. Stellvertretender Chef Scott Wilkinson erläuterte, dass Ausrüstung zufriert und Feuerwehr-Einsätze erschwert: „Wir versprühen viel Wasser, wir erzeugen viel Eis.“ Fahrer werden ebenfalls aufgefordert, sich vorzubereiten, da CAA Manitoba mögliche Zunahmen von Batterieausfällen meldet. Sprecherin Nadia Matos empfahl, Kraftstofftanks über die Hälfte voll zu halten und Notfallkits mit Decken, Leuchtraketen und Wärmegeräten mitzuführen. Weitere Auswirkungen umfassen Schulschließungen im ländlichen Manitoba und verstärkte Unterstützung für Obdachlose, wobei Unterkünfte wie die Siloam Mission Aufwärmzentren öffnen. Die Kälte soll sich bis Sonntag abmildern, sagen Meteorologen.
