New Yorks borgmästare-elect Zohran Mamdani, en 34-årig demokratisk socialist, diskuterade sitt senaste möte i Vita huset med president Donald Trump i en intervju med The Nation. Han sade att samtalet fokuserade på gemensamma bekymmer kring stadens kostnadskris trots deras skarpa ideologiska skillnader, då Mamdani betonade skydd för new yorkbor samtidigt som han drog inspiration från historiska figurer som Fiorello La Guardia och Franklin D. Roosevelt.
Zohran Mamdani, som tillträder som New Yorks borgmästare den 1 januari, är på väg att bli stadens yngsta ledare sedan Hugh John Grant tjänstgjorde i slutet av 1800-talet, enligt The Nations senaste profil av borgmästaren-elect. Mamdani, en 34-årig demokratisk socialist, lanserade sin kampanj den 23 oktober 2024 och träffade senare president Donald Trump i Vita huset i november 2025, efter Trumps valseger 2024, rapporterar The Nation.
The Nation beskriver det högprofilerade mötet i Vita huset i november, följt av ett mindre publikt telefonsamtal, som en del av Mamdanis postvalskontakter över ideologiska linjer. Mötet drog till sig uppmärksamhet eftersom Mamdani kallat Trump för ”en despot” och ”en fascist” under 2025-kampanjen, medan Trump i sin tur kallat Mamdani för en ”100% kommunistisk galning”, enligt The Nations redogörelse och annan bevakning.
Mamdani berättade för The Nation att han gick in i Vita hus-mötet förberedd på ”många olika sorters” utfall men fast besluten att centrera diskussionen kring New York City snarare än personlig politik. Han mindes att när en reporter tidigare bett om tre ord för att beskriva sig själv svarade han ”New York City”, och att det förblev hans fokus in i Ovala rummet-samtalet.
För att understryka insatserna återberättade Mamdani för Trump en video från sin kampanj där han intervjuade väljare i två stadsdelar som såg betydande svängningar åt höger 2024—Fordham Road i Bronx och Hillside Avenue i Queens. Enligt The Nation sade Mamdani till presidenten att många invånare där röstade på Donald Trump på grund av kostnadskrisen och ”av en desperation efter lindring”, oavsett om det handlade om billigare livsmedel eller mer prisvärd hyra, barnomsorg, elräkningar och andra basvaror. Han sade att han och Trump delade analysen att kostnadskrisen driver new yorkbor och amerikaner ”till kanten”, trots att de skarpt oeniga om andra frågor.
The Nation rapporterar att Vita hus-sessionen sågs som politiskt betydelsefull för Mamdani, som söker skydda new yorkbor mot vad han beskriver som federala hot under Trump-administrationen, inklusive förslag att hålla inne bistånd till städer och aggressiva åtgärder mot immigrantgemenskaper. Mamdani har varit en ihärdig kritiker av Trumps politik, särskilt kring immigration, medborgerliga friheter och utrikesfrågor, och sade till The Nation att han ”absolut” kommer att upprätthålla den kritiken. Sedan mötet har han fortsatt posta detaljerade ”Känn dina rättigheter, skydda dina grannar”-meddelanden riktade till sårbara new yorkbor, och sagt att ”ärlighet måste vara i hjärtat av varje relation”, inklusive med presidenten.
Mamdani placerade också sin approach i en längre tradition av New Yorks borgmästarpolitik. Han citerade Fiorello La Guardia, som styrde staden på 1930- och 1940-talen och är en av Mamdanis politiska hjältar. Som The Nation noterar byggde La Guardia, en livslång republikan som en gång framgångsrikt kandiderade till kongressen på Socialistpartiets linje, kors-parti-allianser med demokrater som Franklin D. Roosevelt, republikaner som Thomas Dewey och socialister som Norman Thomas. La Guardia argumenterade berömt att ”det inte finns något republikanskt sätt att städa gator på, inte mer än ett demokratiskt sätt att släcka en brand. Det finns inget republikanskt sätt att bygga parker på, inte mer än ett demokratiskt sätt att underhålla och administrera sjukhus”.
Enligt The Nations redogörelse för Ovala rummet-mötet bad Mamdani om ett foto på honom och Trump stående framför Roosevelts porträtt och talade om hur transformativt New Deal varit för USA. Han sade att New Deal-arvet är den politiska modell han hoppas dra ifrån i sin egen administration. Mamdani berättade för The Nation att Trump, efteråt mot presskåren, sade att han ”inte skulle söka skada vår stad, utan snarare hjälpa vår stad”, och indikerade att han kunde bo i en stad styrd av en öppet demokratisk socialistisk borgmästare.
Mamdani varnade dock för att läsa in för mycket i någon tillfällig hjärtlighet. Han sade till The Nation att mötet ”ger mig hopp om att fortsätta en produktiv arbetsrelation med presidenten som är ärlig om var vi skiljer oss åt och letar efter samstämmighetspunkter i det som särskilt kan vara transformativt för new yorkbor som pressas ut ur den stad de älskar”, samtidigt som han betonade att han är ”tveksam till att dra långtgående slutsatser”.
Denna betoning på dialog, även med ideologiska motståndare, är rotad i vad Mamdani kallar en krisskale-svar på New Yorks utmaningar kring levnadskostnader och en bredare strävan efter värdighet i offentlig politik. The Nation noterar att Mamdani ofta åberopar La Guardias varning att ”ni kan inte predika självstyre och frihet för människor i ett svältande land”. Mamdani sade till tidskriften att han ”ofta tänkt att bara genom att mata människor kan ni frigöra dem”, och att hans fokus ligger på att säkerställa att varje new yorkbor kan leva med värdighet—genom att ta itu med stigande hyror, barnomsorgs- och elräkningar, och till och med kollektivtrafikavgifter—medan han sätter stadens invånares välfärd över partipolitiska hänsyn.
