Katibu Mkuu wa Shirika la Madhehebu la Wafanyakazi wa Kati (COTU), Francis Atwoli, amehimiza serikali kuchukua hatua haraka kupya na kuboresha mshahara wa chini kwa wafanyakazi wa Kenya katika hotuba yake ya mwaka mpya. Alisisitiza hitaji la kuongeza mshahara wa kisheria unaotofautiana kulingana na eneo na kategoria ya kazi. Pia aliwahimiza wafanyabiashara wa sekta binafsi kuweka mazingira mazuri kwa mazungumzo ya Makubaliano ya Pamoja ya Wafanyakazi (CBA).
Katika hotuba yake ya mwaka mpya, Francis Atwoli alisema kuwa wafanyakazi wa nchi hii wameshikamana sana katika kujenga na kuboresha uchumi wetu. “Nawahimiza serikali kuanza kufanya kazi jinsi ya kuboresha mshahara wa chini, na pia nawaita wafanyabiashara kurahisisha mazungumzo ya Makubaliano ya Pamoja ya Wafanyakazi,” alisema Atwoli.
Kwa sasa, chini ya mfumo wa mishahara uliopo, wafanyakazi wa kawaida katika miji mikubwa kama Nairobi, Mombasa, Kisumu, Nakuru na Eldoret hupata angalau Ksh 16,113 kwa mwezi, wakati wale katika miji midogo na maeneo ya vijijini hupata takriban Ksh 8,596. Kategoria fulani za wafanyakazi, kama wapikaji, walinzi wa usiku na wanaotafuta madini, zina mshahara wa chini unaozidi kidogo kulingana na majukumu na maeneo yao ya kazi.
Viwezi hivi vinategemea Amri ya Udhibiti wa Mishahara (Kwa Ujumla) (Mabadiliko) 2024, ambayo inaweka kiwango cha chini cha kisheria katika sekta mbalimbali. Mnamo Novemba 2024, serikali ilitekeleza ongezeko la asilimia 6 katika mishahara ya chini, na kuongeza mapato ya wafanyakazi nchini. Mfumo huu bado ni kiangazio hadi agizo jipya la mishahara lipotchwe.
Atwoli aliongeza kuwa serikali inapaswa kuanza kupanga mapema mwaka huu ili kuhakikisha kuwa masharti na hali za wafanyakazi wa huduma za umma ziboreshwe kabla ya Mei. Katika tukio lililohusiana, mnamo Desemba mwaka jana, Atwoli aliamuru kampuni za usalama binafsi kutii agizo la mshahara wa chini wa Ksh 30,000. Alibainisha kutokubaliana na sheria nyingi, akisema kuwa nje ya kampuni 2,000 zilizosajiliwa, ni 30 pekee zilizo na ushuru unaokubalika, na zaidi ya 800 hazikufuata sheria za wafanyakazi wala kulipa ushuru.