随着美国职业棒球大联盟(MLB)本赛季引入自动好坏球(ABS)挑战系统——允许球队每场比赛对好坏球判罚进行两次挑战,并使用个性化好球带——球员和教练们正以谨慎的态度应对。在前62场比赛中,各队共发起了227次挑战(平均每场3.7次),早期的成功、失误和复盘反映出该系统仍处于学习曲线阶段。
首次官方挑战发生在揭幕战第四局,由纽约洋基队的José Caballero对旧金山巨人队投手Logan Webb的投球发起,最终维持原判为好球。在此之前,Aaron Judge曾两次放过高位好球。在洋基队的下一场比赛中,Judge成功挑战了一次低位坏球,随后击出一支本垒打打破僵局。在西雅图,洋基队五次挑战全部成功,Caballero和Giancarlo Stanton均成功推翻了三振判罚,尽管球队最终输掉了比赛。主教练Aaron Boone指出了挑战在高关键时刻的影响力。截至周二,科罗拉多和圣路易斯等队尚未有击球手发起挑战;亚特兰大队则在初期两次挑战中均告失败。西雅图水手队的Cal Raleigh对未挑战一颗压线滑球感到后悔:“回过头来看,是的,我当时应该挑战的。”他们在6-4输掉的揭幕战中没有进行任何挑战。费城队的Brandon Marsh表示:“我们都还在尝试把握它的尺度。”圣地亚哥队的Craig Stammen主张更积极些:“我希望看到我们比赛结束时不再有剩余的挑战机会。”奥克兰队的Mark Kotsay在放弃对Nick Kurtz的一记关键投球后讨论了时机问题,而Kurtz后来挑战成功。MLB数据显示,有55次第九局的判罚和12次满球数判罚未被挑战。成功的挑战平均能带来+0.2分的收益,且没有直接的失败成本。