NBA总裁亚当·西尔弗宣布，联盟将于2026年前做出扩张决定，西雅图和拉斯维加斯是主要候选城市。此举将增加两支球队，结束自2004年以来维持的30支球队格局。西尔弗强调了这些城市的潜力，同时评估经济可行性。
NBA总裁亚当·西尔弗于2025年12月18日在拉斯维加斯新闻发布会上，在纽约尼克斯对阵圣安东尼奥马刺的NBA杯决赛前夕，提供了联盟扩张的最明确时间表。他表示，NBA将于2026年某个时候决定是否增加一支或两支球队，主要关注西雅图和拉斯维加斯。“我们正在考察拉斯维加斯这个市场，这不是秘密，”西尔弗说。“我们也在考察西雅图。我们还考察了其他市场。”
西雅图自2008年超音速队迁至俄克拉荷马城成为雷霆队以来，一直没有NBA球队，后者于去年6月赢得总冠军。该市拥有翻新后的气候承诺竞技场，可用于NBA比赛，该场馆是NHL海怪队的主场，并拥有亚马逊和微软等公司的企业支持以及浓厚的篮球文化。拉斯维加斯已主办WNBA王牌队，并通过NHL金骑士队和NFL突击者队证明了其体育市场潜力。
随着NBA新的760亿美元媒体转播权协议，扩张讨论日益激烈，该协议使之前的付款额几乎增加三倍，为尽管现有球队收入份额摊薄仍提供了财务激励。业内人士估计，每支扩张球队的费用将超过70亿美元。两名高层管理人员表示不确定，其中一人估计2026年解决的可能性略高于50/50。
如果获批，新球队最早可能在2027-28赛季开赛，过程类似于2004年夏洛特扩张。这包括重新调整以使每个联盟各有16支球队，可能将明尼苏达等西部球队移至东部，并创建八个四队分区。扩张选秀将允许每个现有球队保护最多八名球员，尽管球队管理层可以通过合同操作尽量减少损失。
西尔弗强调，避免在多年猜测后戏弄市场，他指出联盟通过拉斯维加斯的夏季联赛等赛事已熟悉这两座城市。
