法国罗什福尔的第24届国际象棋节吸引了来自24个国家的388名选手，超过去年的340人。赛事在会议中心的石拱下举办，将特级大师与年轻天才融于家庭友好氛围中。Echiquier Rochefortais主席菲利普·吉安比亚西强调参与度增长和国际多样性。
2026年2月举办的节日营造出修道院般的氛围，仅被象棋子移动打扰。来自新阿基坦、布列塔尼和法兰西岛等地区的选手构成核心，但走廊上点缀着乌克兰、德国、中国、马来西亚、土耳其、斯里兰卡和加拿大的国旗。「我们有24个国家代表」，吉安比亚西指出，并对顺利组织表示宽慰。「目前一切进展顺利。」知名选手包括乌克兰特级大师尤里·索洛多夫尼琴科和伊戈尔·博格丹诺夫。一个亮点是8岁哈萨克斯坦初学者苏尔坦，在首次访法即获青年组第四名。「他首次来法国，很了不起」，吉安比亚西评论道。瑞士制赛事消除年龄壁垒，将60岁以上资深选手与10岁孩童对阵。青年选手主导现场，一位常客观察：「年轻人敏锐，没有心理障碍，计算飞快。」如吉伦特省特雷斯居民弗雷德里克等家长陪伴子女；他第三次陪10岁儿子维克多，笑称：「我扮演后勤角色。」阿让一位母亲带来6岁儿子亚当。新阿基坦联盟借赛事开展U8、U10和U12组别表现训练，由西蒙·波蒂耶等教练指导。这些作为区域表现计划的一部分，一年三次在蒙德马桑、罗什福尔和利摩日举行，以培育青年天才。性别平等仍具挑战，吉安比亚西承认：「女性参与者远少于男性。」大师组仅9名女性，总计28名近400选手。严格反作弊规则包括手机响起即判负。尽管如此，节日强调赛后融洽，营造欢迎环境。