Mercedes sicherte sich einen dominanten 1-2-Sieg beim Großen Preis von Australien der Formel 1 2026, als George Russell von der Pole vor Teamkollege Kimi Antonelli gewann, während Charles Leclerc von Ferrari Dritter wurde – wie in unserem Rennebericht beschrieben. Das Ergebnis verstärkte die Fragen zur Entscheidung von Ferrari, nicht unter den VSC-Phasen zu pitten, eine Entscheidung, die Lewis Hamilton übers Teamradio kritisierte, während McLaren die Meisterschaft von Mercedes bei den Power Units lobte.
Mercedes besetzte die erste Reihe im Qualifying auf dem Albert Park, mit Russell auf Pole um drei Zehntelsekunden vor Antonelli und acht Zehntelsekunden voraus gegenüber den Rivalen von Red Bull, Ferrari und McLaren. Antonellis Session wurde fast durch einen frühen Crash ruiniert, aber das Team baute das Auto rechtzeitig wieder auf dank der roten Flagge durch den Vorfall von Max Verstappen – ein „Wunder“, nach Teamchef Toto Wolff. nnWie in unserem Rennebericht detailliert, führte Ferraris Charles Leclerc früh nach dem Überholen von Russell beim Start, aber das Team entschied sich dagegen, beide Fahrer während der Virtual Safety Cars zu pitten, die durch das Aus von Isack Hadjar in Runde 12 und Valtteri Bottas in Runde 19 ausgelöst wurden. Hamilton, der stark fuhr, ließ übers Funk seiner Frustration freien Lauf: „Wenigstens einer von uns hätte reinkommen sollen!“ Sky Sports F1-Analystin Bernie Collins, ehemals Strategin bei Aston Martin, hob die Kontroverse hervor, insbesondere bei der zweiten VSC: „Lewis Hamilton war ziemlich direkt übers Funk … ‚Warum haben wir nicht wenigstens ein Auto reingebracht?‘“ Sie wies darauf hin, dass die 19 Sekunden Gelbflagge-Dauer ausreichend Reaktionszeit geboten hätten. nnMcLaren-Teamchef Andrea Stella zerlegte die Überlegenheit von Mercedes anhand von GPS-Daten aus Qualifying und Rennen und verwies auf Russells bessere Energiebereitstellung von Kurve 6 bis 9 – mit über 20 km/h mehr Höchstgeschwindigkeit als Oscar Piastri und Lando Norris. „Mercedes macht bei der Ausnutzung der Power Unit einen besseren Job als wir, aber sie haben auch in Bezug auf den Gesamtgrip in den Kurven bessere Arbeit geleistet“, sagte Stella und führte es auf die Downforce-Werte zurück. McLaren will den Rückstand durch die Zusammenarbeit mit Mercedes HPP bei Power Units und aerodynamischen Verbesserungen verringern, besonders unter kalten Bedingungen, bei denen der Grip nachließ. nnWolff pries den Wechsel von „chaotischen“ Ground-Effect-Autos zu neuen Regulierungen, die Mercedes‘ Stärken begünstigen, und lobte die Stabilität des Wagens – „wie auf Schienen“ trotz geringerem Downforce – sowie Russells Reife im Vergleich zum weniger erfahrenen Antonelli. Dieser Sieg unterstrich den Vorsprung von Mercedes zu Saisonbeginn unter den überarbeiteten Hybrid-Regeln mit Fokus auf Energiemanagement.
