Spirit Airlines ha alcanzado un acuerdo de principio con sus acreedores para salir de su segunda bancarrota Chapter 11 a finales de primavera o principios de verano. La reestructuración reducirá sus obligaciones de deuda y arrendamiento de 7.400 millones de dólares a 2.100 millones de dólares, posicionando a la aerolínea como una operación más pequeña y eficiente centrada en mercados clave. El CEO Dave Davis describió el plan como la creación de un competidor fuerte capaz de ofrecer valor a precios competitivos.
Spirit Airlines anunció el 25 de febrero de 2026 que ha asegurado un acuerdo con sus prestamistas debtor-in-possession y tenedores de notas garantizadas sobre los términos clave de un acuerdo de apoyo a la reestructuración. Este acuerdo allana el camino para que la aerolínea de bajo costo salga de la protección Chapter 11 a finales de primavera o principios de verano, tras su segunda presentación en un año. La aerolínea entró por primera vez en bancarrota en noviembre de 2024 en medio de una deuda creciente, costos en aumento y la fallida fusión de 3.800 millones de dólares con JetBlue. Emergió en marzo de 2025 pero regresó a los tribunales cinco meses después debido a pérdidas continuas. Bajo el plan, Spirit reducirá su deuda total y pasivos por arrendamiento en aproximadamente un 72%, de 7.400 millones de dólares a 2.100 millones de dólares. Los costos anualizados de la flota se proyectan en una caída de más del 65% desde los niveles previos a la bancarrota. La flota ya se ha reducido de 214 aviones a alrededor de 125, con un objetivo de aproximadamente 100. Para lograrlo, la aerolínea ha rechazado arrendamientos de jets Airbus A320neo más nuevos, reteniendo más variantes A320ceo más antiguas, lo que puede aumentar los costos de combustible pero proporciona alivio financiero inmediato. Operativamente, Spirit se está enfocando en mercados clave como Fort Lauderdale y Orlando en Florida, el área de Nueva York y Detroit. Planea recortar vuelos en días de baja demanda como martes y miércoles, aumentar la utilización de aviones en picos y expandir ofertas premium como economía premium y capacidad Big Front Seat en toda la flota. El programa de vuelos de verano 2025 se recortó un 25%, y se cerraron 11 bases, eliminando 21 rutas, el 67% de las cuales enfrentaban competencia directa. Este verano, los vuelos serán un 40% menos que el año pasado. Las reducciones de personal incluyeron bajas y despidos, aunque algunos pilotos y auxiliares de vuelo están regresando para las temporadas pico. El CEO Dave Davis declaró: «Este acuerdo de principio es el resultado de meses de trabajo duro y permite a Spirit avanzar hacia la finalización de su transformación. Spirit emergerá como un competidor fuerte y más eficiente que está posicionado para entregar rentablemente el valor que los consumidores estadounidenses esperan a un precio que quieren pagar». Los expertos de la industria expresan opiniones mixtas sobre la viabilidad de una Spirit reducida. El analista de aviación Dr. James Pearson señaló: «Será un operador mucho más pequeño y enfocado, pero ciertamente con costos unitarios más altos». John Grant de JG Aviation Consultants lo describió como «un jugador marginal» con una cuota de capacidad doméstica del 2,4% para agosto de 2026, en comparación con el 4% de Frontier. La aerolínea ha vendido aviones y transferido puertas de aeropuerto para recaudar fondos e insiste en que permanecerá independiente, aunque no se descarta una venta. Las mejoras al programa de fidelidad Free Spirit y tarjetas de crédito cobranding buscan impulsar ingresos auxiliares y retención de clientes. Aunque la reestructuración fortalece el balance, quedan preguntas sobre competir en un mercado saturado con escala y frecuencia reducidas.
