Continuando la loro dominazione nello sci di fondo paralimpico alle Paralimpiadi invernali Milano Cortina 2026 — contrassegnata da tre ori nel secondo giorno — Jake Adicoff e Oksana Masters hanno arricchito il medagliere della Team USA con prestazioni eccezionali. Adicoff è diventato il primo uomo gay dichiarato a conquistare un oro individuale paralimpico invernale, mentre Masters ha ottenuto il suo terzo oro dei Giochi e la 22ª medaglia paralimpica della carriera.
Jake Adicoff, 30enne di Sun Valley, Idaho, privo di vista nell'occhio destro e con vista limitata nel sinistro a causa della varicella contratta nel grembo materno, ha vinto l'oro nella sprint classica maschile martedì 11 marzo al Tesero Cross-Country Centre, seguito dalla vittoria nella 10 km classica a intervalli mercoledì — terminando con oltre 1:45 di vantaggio sul rivale più vicino. Durante i suoi quarti Paralimpiadi, Adicoff si è inchinato teatralmente all'arrivo e alla cerimonia delle medaglie. Competendo dal 2014 con le guide Reid Goble e Peter Wolter, aveva già conquistato l'argento a Pyeongchang 2018 e medaglie a Pechino 2022. A differenza dei Giochi di Pechino limitati dalla pandemia, questa volta amici e familiari lo hanno sostenuto indossando cappelli personalizzati e sventolando grandi immagini. «Avere così tante persone venute a sostenerci... È così bello avere amici e familiari qui», ha detto Adicoff. Parlando con Outsports di rappresentazione, ha dichiarato: «Più in alto arrivi nello sport, meno persone out vedi... mostrare che è possibile raggiungere questo livello élite dello sport come atleta out e para-atleta è super importante per me.» Adicoff ha in programma le gare dei 20 km domenica e la staffetta mista 4x2,5 km sabato. Oksana Masters, 36 anni, nata in Ucraina e adottata a 7 anni, ha subito l'amputazione delle gambe a causa degli effetti delle radiazioni di Chernobyl. Ha vinto l'oro nella 10 km sitting a intervalli femminile l'11 marzo (26:31.5), il suo terzo oro in quattro eventi dopo le sprint di biathlon e sci di fondo, classificandosi quarta nell'individuale sitting. La paralimpica invernale USA più decorata con 12 ori e 22 medaglie totali in otto Giochi, Masters ha detto a CBS News: «Le mie guance mi fanno male per il sorriso. Mi sento in cima al mondo.» Ha aggiunto: «So che la vita non è garantita, quindi non do nulla per scontato» e punta a podi nelle gare rimanenti. Sydney Peterson ha conquistato l'oro anche nella 10 km classica standing femminile. Con 12 medaglie, gli USA sono secondi nella classifica generale dietro la Cina con 14.
