Il presidente FIFA Gianni Infantino ha espresso forte fiducia nella capacità del Messico di co-ospitare il Mondiale 2026, nonostante la violenza seguita all'uccisione di un leader di un cartello della droga. Le sommosse, concentrate nello stato di Jalisco inclusa la città ospitante Guadalajara, hanno suscitato preoccupazioni per la sicurezza a pochi mesi dal torneo. I funzionari messicani hanno assicurato che i preparativi procedono secondo i piani senza rischi per i tifosi.
La violenza è scoppiata in tutto il Messico il 22 febbraio 2026, dopo che le forze messicane hanno ucciso Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, leader del Cartello Jalisco Nuova Generazione, durante un'operazione vicino a Guadalajara. I membri del cartello hanno risposto con blocchi stradali, incendi dolosi e scontri in almeno 20 stati, causando almeno 70 morti secondo le autorità. Le sommosse hanno colpito particolarmente Guadalajara, che è programmata per ospitare quattro partite della fase a gironi allo Estadio Akron durante il torneo dall'11 giugno al 19 luglio, co-ospitato da Messico, Stati Uniti e Canada. Nei suoi primi commenti pubblici sulla questione, il presidente FIFA Gianni Infantino ha dichiarato il 24 febbraio a Barranquilla, in Colombia, di essere “molto rassicurato” e di avere “piena fiducia” nel Messico, nella presidente Claudia Sheinbaum e nelle autorità locali. “Il Messico è un grande paese... accadono cose; è per questo che abbiamo governi, polizia e autorità che garantiranno ordine e sicurezza”, ha detto Infantino. Ha sottolineato che gli eventi imminenti, inclusi i playoff del Mondiale a fine marzo, procederanno come previsto. La presidente messicana Sheinbaum ha ribadito ciò il 25 febbraio, assicurando “nessun rischio” per i visitatori del Mondiale e affermando che la situazione sta “tornando gradualmente alla normalità”. Il governatore di Jalisco Pablo Lemus ha aggiunto che non c'è “assolutamente alcun rischio” di cambiamenti nel ruolo ospitante di Guadalajara. Il 25 febbraio, le ordinanze di sicurezza in Jalisco sono state revocate, con riapertura di scuole e imprese. Tuttavia, alcune federazioni internazionali hanno espresso cautela. La Federazione Calcistica Portoghese sta “monitorando da vicino” un'amichevole programmata per il 29 marzo a Città del Messico, dando priorità alla sicurezza. Il presidente della federazione giamaicana di calcio Michael Ricketts ha espresso nervosismo per una semifinale playoff a Guadalajara il 26 marzo. L'allenatore della nazionale messicana Javier Aguirre è rimasto ottimista, dicendo “tutto procede come da programma”. Il Messico ospiterà in totale 13 partite, inclusa la partita inaugurale a Città del Messico tra Messico e Sudafrica. Un'amichevole tra Messico e Islanda si è svolta come previsto il 26 febbraio a Querétaro, che è stata risparmiata da grandi sommosse.
