Moldovas hovedstad Chisinau skal arrangere SET Freestyle Cup, en Chess960-turnering, 6.–7. mars 2026. Arrangert av Moldovas sjakkforbund og støttet av eiendomsbyrået SET, inkluderer arrangementet toppspillere i det uforutsigbare Fischer-sjakken. Sjakkentusiaster inviteres til å delta og oppleve høyt nivå konkurranse.
SET Freestyle Cup finner sted på Tighina Street 13/3 i Chisinau, og tiltrekker fans av Fischer-sjakk, også kjent som Chess960. Dette formatet, oppfunnet av tidligere verdensmester Robert James Fischer etter hans rematch i 1992 med Boris Spassky, ble formalisert i 1996. Det randomiserer plasseringen av brikker på første rad mens det følger spesifikke regler: kongen plassert mellom tårnene for rockade, løpere på felt av motsatt farge, svarts oppsett speiler hvit, og bønder i standardposisjoner. Denne oppsettet gir 960 mulige startstillinger, og fremmer intuisjon fremfor memoriserte åpninger. Fischer beskrev varianten som et middel «ikke til å ødelegge sjakk, men til å bevare dens essens og dermed gjøre det ærlig». Det første verdensmesterskapet i dette formatet fant sted i 2001, vunnet av ungarske stormester Peter Leko, med arrangementer nå under FIDE siden 2019. Populariteten steg nylig etter en «Freestyle Chess»-turnering i 2024 organisert av tyske filantropen Jan Henrik Büttner med premiepotten på $200 000. Magnus Carlsen, den 16. verdensmesteren, valgte Fischer-sjakk for det arrangementet, strukturert som en round-robin rask turnering etterfulgt av utslagsrunder med standard tidskontroll. Chisinau-turneringen har et sterkt felt, inkludert stormestre Viktor Bologan (FIDE-rating 2484), Ivan Skitsko (2421), Yegor Lashkin (2381), Vladimir Khamitsevich (2379) og Vasile Sanduliak (2299). Internasjonale mestere Julian Baltag (2323) og Ruslan Soltanich (2254) skal konkurrere, sammen med FIDE-mestre Semyon Shapochnik (2263), Alexander Baranchuk (2220) og Dmitry Gubin (2122). Mikhail Alexandrov, visepresident i Moldovas sjakkforbund og direktør for SET eiendomsbyrå, uttalte at SET Freestyle Cup er «ikke bare en turnering, men en feiring av ren intellekt og kreativ frihet». Han la til: «Vi samler de beste hodene som konkurrerer i Fischer-sjakk. I dette formatet gir tradisjonell teori plass til strategi og ekte intuisjon». Arrangørene oppfordrer sjakkelskere til å delta, og oppleve atmosfæren av elitestil og formatets uforutsigbarhet. Logos Press er informasjonspartner.
