DAZN har utvidet partnerskapet med Freestyle Chess for å gi global sendingdekning, med unntak av Norge, for den innledende FIDE Freestyle Chess World Championship i 2026. Arrangementet, med toppspillere som Magnus Carlsen, vil være gratis å se på plattformen med engelsk kommentar. Turneringen er satt til 13.–15. februar i Weissenhaus, Tyskland, og introduserer en dynamisk sjakkvariant med semi-tilfeldige startposisjoner.
Det internasjonale sjakkforbundet (FIDE) og Freestyle Chess Operations GmbH vil arrangere den første offisielle FIDE Freestyle Chess World Championship fra 13. til 15. februar 2026 i Weissenhaus, Tyskland. Dette nye formatet, kjent som Freestyle Chess, har brikker arrangert i en semi-tilfeldig posisjon ved start, som hindrer spillerne i å stole på memoriserte åpninger og krever strategiske beslutninger i sanntid. 8nÅtte eliten spillerne vil kjempe om en total premiepot på 300 000 dollar, med 100 000 dollar til mesteren. Seks kvalifiserte fra Grand Slam Tour inkluderer Magnus Carlsen, Levon Aronian, Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi og Javokhir Sindarov. Freestyle Chess nominerte Hans Niemann som den syvende deltakeren, mens Nodirbek Abdusattorov sikret den siste plassen ved å vinne den offisielle Play-In-kvalifiseringen arrangert av chess.com. 8nTurneringsstrukturen starter med en rask round-robin-etappe 13. februar, fulgt av utslagsrunder 14. februar, og finalen 15. februar. Parallelt kjører en Women’s Exhibition Match, som baner vei for FIDE Women’s Freestyle Chess Championship planlagt for sent i 2026. 8nDAZN sin involvering markerer en utvidelse av partnerskapet med Freestyle Chess, og tilbyr gratis strømming verden over unntatt Norge, komplett med engelsk kommentar. Shay Segev, DAZN Group-sjef, uttalte: «Freestyle Chess vokser raskt og tiltrekker et nytt generation av fans, og DAZN er den ideelle partneren for å drive den veksten. Vår plattform når et globalt publikum som er lidenskapelig opptatt av innovasjon i sport, og dette mesterskapet passer perfekt med den appetitten.» 8nJan Henric Buettner, grunnlegger og sjef for Freestyle Chess, la til: «Sjakk er et av de mest populære spillene i verden, men det har lenge vært underbetjent av mainstream-media. Med vår innovative og dynamiske format... redefinerer vi hvordan sporten presenteres og åpner den opp for et nytt, globalt publikum.»
