ألغت السلطات النيوزيلندية رخص 459 سائق شاحنة تجاريًا مولودين في الهند بعد تدقيق كشف عن وثائق احتيالية. يواجه السائقون، الذين اعتمدوا على رسائل من دبي للتحقق من الخبرة الخارجية، صعوبات مالية ومشكلات تأشيرة محتملة. اندلعت احتجاجات في المجتمع المتضرر في أوكلاند.
أجرت وكالة النقل النيوزيلندية (NZTA) تدقيقًا وطنيًا بدءًا من يوليو 2025، يستهدف الانتهاكات في تحويل رخص السير الخارجية إلى محلية للمركبات الثقيلة. تؤكد البيانات الرسمية أن جميع 459 سائق متضرر كانوا مولودين في الهند. من هذه الحالات، 436 تتعلق بوثائق صادرة في الإمارات العربية المتحدة، و18 من أستراليا، وخمس من كندا؛ ولم يأتِ أي منها من تحويل مباشر لرخص هندية، التي تتطلب اختبارات كاملة بموجب قواعد NZTA.
دفع العديد من السائقين رسومًا تتراوح بين 500 و1000 دولار نيوزيلندي (حوالي 27,000 إلى 54,000 روبية) مقابل رسائل دعم من مزودي دبي، والتي كانت مقبولة سابقًا لكنها الآن غير قابلة للتحقق أو غير صالحة. رغم المشكلات، اجتاز معظم السائقين – الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و35 عامًا – اختبارات النظرية والعملية لـNZTA، مما يظهر كفاءتهم على الطريق.
أكدت المتحدثة باسم NZTA شيلي ميلتون أن الإجراءات جاءت بعد تحقيق شامل لحماية سلامة الطرق، مع غرامات محتملة تصل إلى 750 دولار نيوزيلندي (حوالي 40,000 روبية) مقابل معلومات كاذبة، رغم عدم تقديم تهم جنائية. دعت النائبة من أصل هندي بارمجيت بارمار وزير النقل سيميون براون إلى حل متوازن، مشيرة إلى دور السائقين في معالجة نقص القوى العاملة. وأشارت في رسالة إلى أن الإلغاءات قد تؤدي إلى إلغاء التأشيرات وتعطيل التحويلات إلى العائلات في الهند.
في 22 نوفمبر، تجمع مئات في غوردوارا تاكانيني في أوكلاند في تجمع، مرددين هتافات من أجل العدالة. شارك السائق المتضرر أمرتبال سينغ، أب لطفلين، محنته مع RNZ: «لقد أخذت NZTA مصدر دخل عائلتنا الوحيد، كيف سأطعم أطفالي الآن؟» أضاف السائق الزميل بارميندر سينغ: «لا نستطيع حتى دفع الإيجار. زوجاتنا وأطفالنا يُعاقبون دون ذنب منهم.»
أشار مشغلو النقل مثل نافجوت سيدهو، الذي خسرت شركته أربعة سائقين، إلى قبول NZTA السابق لرسائل دبي كدليل على حسن النية. حذر رانجيت سينغ من تحديات التوظيف، مشيرًا إلى أن تدريب سائق جديد يستغرق ثلاثة أشهر على الأقل وسط نقص 3,449 سائق تم الإبلاغ عنه في 2022. يشكل السائقون الآسيويون، غالبًا من الهند، الآن نحو 20% من القطاع، بزيادة 10% منذ 2013.