Neuseeländische Behörden haben die Führerscheine von 459 in Indien geborenen gewerblichen Lkw-Fahrern widerrufen, nachdem eine Prüfung betrügerische Dokumente aufdeckte. Die Fahrer, die auf Briefe aus Dubai zur Bestätigung ihrer Auslandserfahrung setzten, stehen nun vor finanziellen Härten und potenziellen Visaproblemen. Proteste sind in der betroffenen Gemeinde in Auckland ausgebrochen.
Die New Zealand Transport Agency (NZTA) führte ab Juli 2025 eine landesweite Prüfung durch, die Unregelmäßigkeiten bei der Umwandlung ausländischer Führerscheine für schwere Fahrzeuge in lokale zielte. Offizielle Daten bestätigen, dass alle 459 betroffenen Fahrer in Indien geboren wurden. Von diesen Fällen betrafen 436 Dokumente aus den VAE, 18 aus Australien und fünf aus Kanada; keine stammten von direkten Umwandlungen indischer Führerscheine, die nach NZTA-Regeln vollständige Tests erfordern.
Viele Fahrer hatten Gebühren von NZ$500 bis NZ$1.000 (ca. Rs 27.000 bis Rs 54.000) für unterstützende Briefe von Dubai-Anbietern gezahlt, die zuvor akzeptiert, nun aber als nicht verifizierbar oder ungültig gelten. Trotz der Probleme hatten die meisten Fahrer – im Alter zwischen 30 und 35 Jahren – die Theorie- und Praxisprüfungen der NZTA bestanden und ihre Straßentauglichkeit nachgewiesen.
NZTA-Sprecherin Shelley Milton betonte, dass die Maßnahmen auf einer gründlichen Untersuchung folgten, um die Verkehrssicherheit zu schützen, mit möglichen Bußgeldern bis NZ$750 (ca. Rs 40.000) für falsche Angaben, obwohl keine Strafanzeigen erhoben wurden. Die indischstämmige Abgeordnete Parmjeet Parmar forderte Verkehrsminister Simeon Brown zu einer ausgewogenen Lösung auf und hob die Rolle der Fahrer bei der Bekämpfung des Fachkräftemangels hervor. Sie wies in einem Schreiben darauf hin, dass die Widerrufe zu Visastornierungen führen und die Geldüberweisungen an Familien in Indien stören könnten.
Am 22. November versammelten sich Hunderte in der Takanini Gurdwara in Auckland zu einer Kundgebung und skandierten für Gerechtigkeit. Der betroffene Fahrer Amritpal Singh, Vater von zwei Kindern, schilderte RNZ sein Leid: „NZTA hat die einzige Einkommensquelle unserer Familie weggenommen, wie soll ich jetzt meine Kinder ernähren?“ Der Kollege Parminder Singh ergänzte: „Wir können nicht einmal die Miete zahlen. Unsere Frauen und Kinder werden für etwas bestraft, das nicht ihre Schuld ist.“
Transportunternehmer wie Navjot Sidhu, dessen Firma vier Fahrer verlor, verwiesen auf die frühere Akzeptanz der Dubai-Briefe durch NZTA als Beweis für guten Glauben. Ranjit Singh warnte vor Rekrutierungsproblemen und merkte an, dass die Ausbildung eines neuen Fahrers mindestens drei Monate dauert, inmitten eines Mangels von 3.449 Fahrern, der 2022 gemeldet wurde. Asiatische Fahrer, vor allem Inder, machen nun fast 20 Prozent des Sektors aus, ein Anstieg um 10 Prozent seit 2013.