بدأ بيسبول يونايتد موسمه الأول بأربعة فرق في دبي، بهدف تقديم الرياضة إلى الشرق الأوسط بقواعد معدلة لتعزيز الإثارة. انطلقت الدوري في 14 نوفمبر في ملعب باري لاركين الجديد، مع فرق من الهند وباكستان ودبي وأبوظبي.
يظهر في ضواحي الصحراء في دبي، يعكس الملعب الجديد لبيسبول يونايتد في عد البايضة أبعاد ملعب يانكي ستاديوم، كاملاً مع عشب اصطناعي لتوفير المياه في المناخ الجاف. الملعب، المسمى تيمناً بباري لاركين عضو قاعة المشاهير والمستثمر، يتسع لنحو 3000 معجب ويستضيف معظم المباريات ليلاً مع برودة الطقس. يقع على بعد 18 ميلاً من برج خليفة، بالقرب من ملعب ذا سيفنز و قاعدة المنهاد الجوية.
الموسم، الذي يستمر حتى منتصف ديسمبر، انطلق مع مواجهة كوبراس مومباي وموناركس كراتشي، مستفيداً من المنافسة الرياضية بين الهند وباكستان. الفرق الأخرى هي وولفز العربية في دبي وفالكونز الشرق أوسط في أبوظبي. يهدف اللاعبون من الهند وباكستان إلى الدخول إلى أسواق تهيمن عليها كرة القدم والكريكيت.
لجذب معجبين جدد، أدخل بيسبول يونايتد قواعد مبتكرة: كرة 'ميوني بول' ذهبية تسمح للمديرين بثلاث فرص لكل مباراة لمضاعفة النتائج من هوم ران؛ يمكن للفرق استخدام عدائين مخصصين ثلاث مرات؛ وتحسم المباريات المتعادلة بعد تسعة إنينغز بمسابقة هوم ران. 'يجب على الناس هنا تعلم القواعد على أي حال، لذا نحن نفكر إذا بدأنا من لوحة بيضاء فلماذا لا نُدخل بعض القواعد الجديدة التي نعتقد أنها ستثيرهم من البداية'، قال الرئيس التنفيذي والمالك المشترك كاش شيخ.
تتعامل الدوري مع تاريخ البيسبول المحدود في المنطقة، حيث فشلت جهود سابقة مثل دوري البيسبول الإسرائيلي بسرعة. يؤكد المنظمون على تجارب المعجبين، بما في ذلك الهوت دوغ والماسكوت. 'إنه ترفيه، وإنه مثير، ويساعد في إشراك معجبين جدد وشباب في اللعبة'، أضاف شيخ. 'الجزء الأكثر أهمية هو التجربة للمعجبين للخروج، أكل هوت دوغ، رؤية الماسكوت يركضون، رؤية التقاليد البيسبولية التي نشأنا عليها في الولايات المتحدة — والبدء في الحب للعبة لأننا نعلم أنه بمجرد تعلمها، سيصبحون معجبين كبار.'