تُبلغ مراكز السيطرة على الأمراض ارتفاع انتشار التوحد إلى 1 من كل 36 طفلاً
أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بيانات جديدة تظهر أن اضطراب طيف التوحد يؤثر على 1 من كل 36 طفلاً في الثامنة من العمر، وهو زيادة عن السنوات السابقة. تشير النتائج، المبنية على مراقبة من 11 موقعًا أمريكيًا، إلى اتجاهات مستمرة دون تحديد سبب واحد. يؤكد الخبراء على الحاجة إلى بحوث مستمرة وخدمات دعم.
كشف التقرير الأحدث من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن انتشار اضطراب طيف التوحد (ASD) بين الأطفال في الثامنة من العمر في الولايات المتحدة قد ارتفع إلى 1 من كل 36، أو حوالي 2.8%، بناءً على بيانات 2020. يمثل هذا زيادة عن الرقم في 2018 الذي كان 1 من كل 44، أو 2.3%، ويستمر في صعود ثابت لوحظ على مدى العقودين الماضيتين. تأتي البيانات من شبكة مراقبة التوحد والإعاقات التنموية (ADDM) التابعة لـ CDC، والتي تتبع ASD من خلال سجلات الصحة والتعليم في 11 مجتمعًا عبر أريزونا وأركنساس وكاليفورنيا وجورجيا وماريلاند ومينيسوتا وميسوري ونيوجيرسي وتينيسي ويوتا وويسكونسن.
التقرير، الذي نُشر في 12 أبريل 2023 في تقرير الأسبوعي للمرض والوفيات، يلاحظ تباينات حسب الموقع، مع أعلى انتشار في كاليفورنيا بنسبة 4.5% وأدنى في ماريلاند بنسبة 1.7%. لا يُقدم تفسيرًا عامًا للزيادة، على الرغم من أن CDC يعزو بعض الارتفاع إلى تحسينات في الفحص والوعي وتغييرات في معايير التشخيص مع مرور الوقت. 'تشير هذه التقديرات إلى أن ASD أكثر شيوعًا بين مجموعات معينة من الأطفال'، قال مؤررو التقرير، مشددين على التباينات مثل معدلات أعلى بين الأولاد (1 من كل 26) مقارنة بالفتيات (1 من كل 88) وبين الأقليات العرقية والإثنية.
يشمل السياق الخلفي مراقبة شبكة ADDM منذ عام 2000، عندما تم تقدير الانتشار لأول مرة بـ 1 من كل 150. تعكس بيانات 2020 أطفالًا ولدوا في 2012، مسجلة ممارسات التشخيص خلال فترة تركيز متزايد على التدخل المبكر. الخبراء المقتبسين في التغطية، مثل الدكتور والتر زاهورودني من جامعة روتجرز، الذي يقود المراقبة في نيوجيرسي، علق قائلاً: 'الأرقام ترتفع، ونحتاج إلى فهم السبب'. أشار إلى عوامل بيئية محتملة لكنه شدد على عدم وجود أسباب حاسمة.
تشمل آثار النتائج دعوات لتوسيع الوصول إلى خدمات التشخيص والدعم، خاصة في المجتمعات غير المخدومة جيدًا حيث يتأخر التعرف. يوصي CDC بالمراقبة المستمرة لإعلام استراتيجيات الصحة العامة، مشيرًا إلى أن التشخيص المبكر يمكن أن يؤدي إلى نتائج أفضل من خلال العلاجات والدعم التعليمي. بينما لا يربط التقرير ASD باللقاحات —وهي فكرة خاطئة شائعة دحضها دراسات عديدة—، فإنه يعزز أهمية النهج القائمة على الأدلة لمواجهة الحاجة المتزايدة.
يبني هذا التحديث على التقارير السابقة، موضحًا نمطًا متسقًا من الزيادة الذي قد يعكس جزئيًا تغييرات اجتماعية بدلاً من زيادة حقيقية في الحدوث. يحث مسؤولو الصحة العامة العائلات على طلب تقييمات للأطفال الذين يظهرون تأخيرات في التطور، مشددين على أن ASD هو طيف ذو تأثيرات واسعة النطاق.